10 мая 1850 года в Глазго родился Томас Липтон – будущий сэр, человек, имя которого до сих пор на слуху у каждого – надо сказать, вполне справедливо!.. (Кстати, «сэром» он тоже станет «за исключительные заслуги перед Британией» – редкий случай, когда от этих самых «заслуг перед Британией» перепало и остальному человечеству).
…Его жизнь – классическая История Успеха… мальчуганом будущий рыцарь помогал родителям в бакалейной лавке, потом он устроится юнгой, потом уедет в Штаты… но судьба твёрдой рукой проведёт Томаса мимо участи какого-нибудь морского волка или ковбоя!.. Спустя несколько лет мытарств он обретает себя в заокеанской (но, всё равно, бакалейной) – лавке; и точно такую же откроет, когда, поднаторев в бизнесе, вернётся домой.
…Без сомнения, Липтон был одним из первых маркетологов и сетевиков – чего стоит, хотя бы трюк с «самым большим в мире куском сыра», на который сбегался поглазеть весь Глазго!.. Потому дела шли всё лучше, магазинов становилось всё больше – и, наконец, Липтон начнёт скупать чайные плантации на Цейлоне. (Вообще-то, плантации раньше были кофейными – но внезапно их сгубила какая-то хворь, и мгновенно обесценившиеся пустоши наспех засеяли чаем. Непомерно вздорожавшему кофе срочно требовалась замена – а наш герой уже был тут так тут со своими чайными угодьями, своими развесочными фабриками, своим торговым флотом, своими симпатичными ценами, и, естественно, – своими неотразимыми идеями!..)
…Таким образом, можно сказать, что именно Липтон массово подсадил на чай старушку-Британию, а там и весь мир – мы до сих пор питаем какую-то необъяснимую слабость именно к его жёлтым (и не только) коробочкам.
…Не так известны спортивные подвиги этого человека – а ведь он не только был заядлым яхтсменом, но и, по сути, организовал первый в истории футбольный чемпионат мира. Дело вышло так: в 1909 году чайных дел мастер устроит в Турине турнир – немцы, итальянцы и швейцарцы откликнутся охотно, а вот заносчивые британцы откажутся… Но что за турнир без «родоначальников»?!.. Сэр Томас, недолго думая, привезёт первую попавшуюся любительскую команду – и суровые британские рабочие-угольщики вдрызг разнесут лучшие клубы континента!..
…Что касается яхт, то из года в год Липтон упорно боролся за Кубок Америки – но завоевал только звание «самого почётного аутсайдера». Впрочем, мультимиллионер не огорчался – в конце концов, это была самая приятная часть его перманентной маркетинговой кампании!.. Последнюю гонку сэр Томас Липтон проведёт в возрасте восьмидесяти – всего за год до смерти.
P.S. …Вопреки распространённому мнению, Липтон не изобретал чайный пакетик – хотя, несомненно, именно его деловой хватке мы обязаны тому, что сейчас почти сто процентов европейцев ленятся заварить себе чай по-человечески. Что касается приоритета, то полная ясность отсутствует, – но имеются кое-какие основания считать, что изобретение-то русское… Впрочем, это – совсем другая история.