8 мая 1992 года началась операция «Свадьба в горах», которая переломила ход войны в Арцахе, дала надежду на победу. В этот день армянские войска начали штурм Шуши.
Операция готовилась с апреля, но наступление периодически откладывалось по разным причинам. Наконец, ночью 8 мая арцахские добровольцы начали наступление на Шушу по четырем направлениям. Командовал «Свадьбой в горах» Аркадий Тер-Тадевосян.
Силы были неравны, численность азербайджанского контингента, находившегося в городе-крепости, была больше на несколько сот человек. Но напор армянских солдат, которые готовы были жертвовать собой во имя победы, поверг противника в панику. Считавшаяся неприступной крепость Шуши была освобождена к 4 утра 9 мая. Хотя изначально Тер-Тадевосян рассчитывал, что операция потребует 3-4 дня. Отступая, азербайджанские солдаты оставили огромное количество оружия и боеприпасов, потери противника в разы превышали потери армянских сил.
Вот и сам Аркадий Иванович, прозванный Коммандос, вспоминает о важнейшей операции и том, что ей предшествовало.
Считается, что операция по взятию Шуши получила свое название из-за Вазгена Саркисяна, который тогда был министром обороны Армении. Когда Аркадий Тер-Тадевосян и Самвел Бабаян представили ему план штурма города-крепости, он сказал, что это настолько невозможно, что в случае успеха он женится, поэтому «Свадьба в горах». Хотя будущий премьер Армении так и не связал себя узами брака.
Успех операции «Свадьба в горах» имел огромное значение для тысяч жителей Степанакерта — с высоты город подвергался постоянным обстрелам, с февраля 1992 года степанакертцы фактически поселились в подвалах без света и тепла, спасаясь от снарядов «Града», не работали учреждения. Победа 9 мая наконец позволила им выйти на свет без страха. Этот день — дата основания Армии обороны Нагорно-Карабахской республики.
Вскоре произошло еще одно переломное событие — армянские солдаты установили контроль над Лачинским коридором и таким образом прорвали кольцо блокады. Но до окончания войны оставалось еще два долгих года — лишь в мае 1994 года в Бишкеке было подписано соглашение о прекращении огня.
Успех в Шуши не только воодушевил армян, которые уверовали в победу собственными силами, но и стал важным посланием мировому сообществу.