Недавние исследования потоков лавы на Венере доказывают, что наблюдаемые сегодня структуры могли сформироваться менее 250 000 лет назад. Это говорит о том, что большая часть планеты все еще вулканически активна.
Под плотной оболочкой ядовитых для нас облаков, окружающих Венеру, находится безжизненный пейзаж, усеянный вулканами, горами и плато. Ученые давно подозревали, что эти формы местности были созданы сотни миллионов лет назад, и сегодня планета геологически мертва. Новые измерения и исследования, однако, заставляют нас пересмотреть эту проблему. Поверхность Венеры явно моложе, чем думали ранее.
Венеру иногда называют сестрой-близнецом Земли. Эти две планеты очень похожи по массам и размерам, но на этом сходства заканчиваются. Венера не имеет луны и магнитного поля, а в ее атмосфера полно углекислого газа и серной кислоты, к тому же она в сто раз толще, чем земная, что оказывает огромное давление на поверхность планеты. Парниковый эффект, присутствующий на Венере, делает температуру поверхности достаточно высокой, чтобы расплавить свинец.
Поэтому Венера, в отличие от Марса, например, в настоящее время не считается целью для будущих пилотируемых полетов. Но когда ученые более внимательно посмотрели на то, что происходит под облаками Венеры, они заметили, что это в некотором смысле похоже на геологию Земли.
Во первых - в отличие от других каменистых тел Солнечной системы, на поверхности Венеры отсутствуют типичные кратеры - "шрамы" от падения метеоритов и астероидов. Ученые пытались объяснить тот факт, что глобальное катастрофическое событие изменило всю поверхность планеты от 250 до 750 миллионов лет назад. Идея была довольно интересной - весь жесткий, частично разрушенный и старый внешний слой планеты, литосфера, тонет в более глубоких слоях Венеры, оставляя планету обновленной и гладкой. Тем не менее, новые исследования показывают, что правда гораздо менее сенсационная. Вместо одного крупного (но довольно загадочного и трудного для определения) события на Венере все еще остаются довольно действующие вулканы, и их более 1600. Они постоянно меняют большую часть поверхности планеты. Изучение содержания железа в некоторых застывших потоках лавы показывают, что эти образования не являются слишком старыми - они могли быть созданы гораздо позже, чем 250 000 лет назад, совсем недавно в геологическом плане.
Это не все. Поверхность планеты также движется. Венера не имеет тектонических плит, таких как на Земле, но новые исследования показывают, что фрагментированные участки ее поверхности действуют как ледяные глыбы, дрейфующие в океане. Другими словами, поверхность Венеры не полностью затвердела, и эти области представляют собой тонкие части литосферы - внешнего слоя планеты - которые постоянно проталкиваются между собой, растягиваются и измельчаются в результате непрерывного движения планетарной мантии под ними.
В 2014 году ученые обнаружили, что одно высокое плато, Земля Иштар в северном полушарии Венеры, в прошлом сместилось на большое расстояние, создав высокие горы. На Земле похожая ситуация с Гималаями (горным хребтом), образовавшимися в результате столкновения дрейфующего индийского субконтинента с Евразийской плитой.
Тем не менее, есть еще множество секретов, которые таит в себе Утренняя и вечерняя звезда. Некоторые ученые думают, например, что, хотя на поверхности Венеры нет жидкой воды, она может находиться под ее поверхностью. Современные тектонические движения на Земле допускают выброс тепла и воды в атмосферу, но Венера не имеет такой же тектоники. Предполагается, что таким образом Земля потеряла около половины своей внутренней воды, но Венера могла потерять только четверть, а остальная жидкость все еще находится внутри. В таком случае необходимы дальнейшие исследования.
Подробнее:
http://www.astronomy.com/news/2019/05/venus-reimagined-a-new-image-of-an-active-world
https://www.hou.usra.edu/meetings/lpsc2018/pdf/1935.pdf
