- Мне очень жаль, но ваша мама умерла, мисс Захар. Мы сделали всё, что смогли, - эта фраза доктора из Нью-Йоркской клиники навсегда впечаталась в память Лейлы. Именно она перевернула всю её жизнь с ног на голову.
Лейла родилась и все двадцать лет своей жизни жила в Нью-Йорке. После смерти отца её воспитывала мать.
Несмотря на то, что она была мусульманкой, Джадира понимала, что дочь растёт в совсем другом обществе и не навязывала ей традиции своего народа. Девочка, конечно, их знала и свободно говорила по-арабски, но по большей части, она была американкой и другой жизни не ведала.
Когда Джадира узнала свой диагноз, она очень испугалась за свою дочь. Как она, такая молодая, останется совсем одна в чужой стране, вдали от семьи. Поэтому она связалась с родным братом её покойного мужа и попросила позаботиться о Лейле.
Амджад был очень уважаемым и обеспеченным человеком. В Аммане у него был процветающий бизнес и огромный дом. Поэтому он посчитал за честь позаботаться о своей племяннице из Америки.
Собирая вещи Лейла тихо плакала. Она оплакивала не только свою мать, но и свою жизнь. Девушка обожала Нью-Йорк и не представляла себе жизнь без своих друзей и подруг, шумных молодёжных вечеринок, прогулок по Центральному парку и снега на Рождество...
Однако, дядя Амджад уже ждал её в машине и через пару часов она должна будет навсегда распрощаться с Америкой и встретиться с новой средой обитания с другими обычаями и устоями.
Частный самолёт приземлился в аэропорту Аммана.
- Надень это, дочка. Здесь лучше ходить с покрытой головой. Это красиво. Твоя сестра Амина научит тебя тысячам способов завязывать платок так, чтобы он стал твоим украшением, - сказал дядя, протягивая Лейле лёгкий платок.
Все женщины и дети богатого дома Амджада высыпали во внутренний двор встречать Лейлу. Они искренне радовались ей и восхищались её красотой и статью. И, конечно, сочувствовали её утрате.
Стол просто ломился от всяких кушаний и сладостей, а девушки болтали без умолку. Им было интересно всё, что касалось Нью-Йорка и моды.
Очень скоро Лейла расслабилась и почувствовала себя желанной в гостеприимном доме дяди.
Амина оказалась очень приятной скромной девушкой. Она много рассказывала Лейле о стране и местных традициях.
Несмотря на то, что Иордания - очень продвинутая страна, не заставляющая своих женщин носить паранджу и даже платок, всё равно Лейле было трудно привыкнуть к некоторым обычаям. Особенно, касающимся раздельного пребывания мужчин и женщин в общественных местах.
- Дядя, мне хотелось бы продолжить образование. Я хочу быть детским доктором и работать в больнице.
- Тебе это совсем не нужно, дочка. Ты всегда будешь прекрасно обеспечена. Я позабочусь о тебе и подберу достойного мужа.
- Но я не хочу замуж. Я хочу учиться, работать, делать карьеру.
- Карьера женщине совсем ни к чему. Зачем тебе работать, если у тебя будет муж, полностью обеспечивающий все твои потребности? Подумай, дочка. Муж и дети - это счастье, а стресс на работе только испортит твоё прекрасное личико...
- Но дядя...
- Давай вернёмся к этому вопросу чуть позже. Я обещаю тебе подумать.
Сестра Амина тоже не разделяла стремление Лейлы к независимости.
- Тебе уже двадцать - прекрасный возраст для замужества.
Девушка постепенно привыкала к новой стране, но сердцем продолжала тянуться в Нью-Йорк, мечтая получить образование и уехать обратно.
Неспешная жизнь иорданцев наводила на неё скуку. Она всё время вспоминала суету на улицах любимого города, вечерние огни и спектакли на Бродвее...
Однажды за ужином дядя Амджад сказал:
- Моя дорогая Лейла, у меня для тебя приятная новость. Завтра к нам придут на ужин гости. Их старший сын хочет с тобой познакомиться. И, если вы понравитесь друг другу, жениться. Джамал очень серьезный молодой человек из уважаемой, богатой семьи. Он случайно увидел тебя в одном из торговых центров вместе с Аминой и был сражён твоей красотой.
От этой новости в глазах Лейлы потемнело.
- Я не хочу замуж. Мне не нужен никакой Джамал. Я хочу учиться и строить карьеру.
Конечно, про планы вернуться обратно в Америку она не могла говорить. Иначе дядя точно не одобрил бы её учёбу в университете.
- Дочка, тебе необязательно выходить замуж прямо сейчас. Свадьба может состояться и через несколько лет, после окончания университета. Не упрямься, просто познакомься с ним. Потом будешь принимать решение.
Перед сном Лейла поделилась своими переживаниями с Аминой.
- Ах, сестрёнка, боюсь твоим планам не суждено сбыться. Джамал - родственник нашего короля. И от этого брака тебе не открутиться. А он точно не позволит тебе уехать в Америку... Смирись, родная.
Весь следующий день Лейла не находила себе место. Успокоилась она только приняв решение отвергнуть этого Джамала, чего бы ей это не стоило. Не нужен ей иорданский муж. Она уедет в Америку и выйдет замуж там, а, может, и нет. Пока её интересовала только карьера врача.
В комнату зашла Амина.
- Как! Ты ещё не готова? Гости придут с минуты на минуту, а ты ещё не одета! О чём ты только думаешь?
Она помогла Лейле выбрать наряд, украшения и сделала причёску.
- Платок тебе сегодня не понадобится. Твой жених должен увидеть тебя во всей красе, - лукаво подмигнула Амина.
- Не понимаю, зачем мне это. Я всё равно мне собираюсь за него выходить.
- Ох, не знаю, сестра... Говорят, этот Джамал невероятно красив...
- Меня это вообще не колышет.
В этот момент в комнату вошла служанка и сообщила, что гости уже пришли.
Лейла бросила последний взгляд на себя в зеркало. В длинном платье василькового цвета и с волосами мягкими волнами спадающими на плечи она выглядела очаровательно. Как юная нежная роза только распустившаяся и ещё не знающая, каким знойным может быть иорданское солнце.
В гостиной ее ждали дядя и, по-видимому, жених с отцом и матерью.
Лейла немного опешила, увидев Джамала. Она ожидала увидеть молодого парня, своего ровесника. Но перед ней стоял взрослый мужчина. Он был высок и имел прекрасную фигуру. Сразу видно, что он немало времени проводит в спортзале. Взгляд его карих глаз был совершенно серьёзен, но на губах играла лёгкая улыбка.
Да, он был непростительно хорош собой. Лейла подумала, что это было совсем не кстати. Лучше бы он был старым и уродливым. Тогда ей было бы легче ему отказать. А тут такое искушение.
Если бы она была в Нью-Йорке, то непременно закрутила бы с ним роман. Но здесь это было невозможно. Хочешь мужчину, выходи за него замуж. Что за дикие нравы!
Наконец-то нестерпимо долгая пауза закончилась и дядя представил их друг другу.
Лейла старалась держаться как можно скромнее и сдержаннее. Она помнила слова сестры, что ответная улыбка жениху означает, что он тебе понравился и служит сигналом для перехода к сватовству.
Между тем знакомство шло полным ходом. Дядя рассказывал гостям о Лейле, а они, в свою очередь, о своём сыне.
Джамал же весь вечер не сводил глаз с Лейлы, пытался её разговорить и даже шутил. Но девушка отвечала односложно и старательно отводила взгляд.
К концу вечера, так и не дождавшись столь желанной улыбки, Джамал начал едва заметно нервничать. Дело в том, что он не привык к такой реакции девушек. И не понимал, чем он мог не понравиться Лейле.
Заметив подобную редакцию сына, его родители тоже чувствовали себя не в своей тарелке, не понимая, как вести себя дальше.
Когда вечер подошёл к концу и гости прощались, Джамал спросил у дяди разрешения время от времени навещать Лейлу. Все посмотрели на девушку, а она, вместо ответа, лишь опустила голову и отвела взгляд.
После ухода гостей Лейла имела долгий разговор с дядей.
- Дочка, нельзя себя так вести с гостями! Своим поведением ты нанесла им обиду. Я не удивлюсь, что после такой встречи Джамал не захочет даже смотреть в твою сторону! А ведь он считается самым завидным холостяком Аммана. Я был бы счастлив выдать за него свою дочь, но он предпочёл тебя, неблагодарная!
Дядя Амджад вышел из комнаты, жестикулируя и качая головой.
Однако, его опасениям не суждено было сбыться. Уже на следующий день отец Джамала снова пришёл в их дом. Они долго разговаривали с дядей и, в результате, через три дня Лейла и дядя Амджад стояли на пороге дома жениха с ответным визитом.
- Дочка, не надо так нервничать.Ты - настоящая красавица. Неудивительно, что Джамал не мог отвести от тебя глаз всю прошлую встречу, - лукаво улыбнувшись, дядя подмигнул ей.
Лейла не смогла сдержаться и улыбнулась в ответ. В этот самый момент к ним вышел Джамал и, застав её улыбающейся во все тридцать два зуба, принял это на свой счёт. В тоже мгновение радостная улыбка осветила его и без того прекрасное лицо.
После трапезы отец Джамала сказал:
- Сынок, покажи Лейле наш сад. Он, наверняка, произведёт на неё большое впечатление.
Прогуливаясь по саду Джамал рассказывал девушке о разных растениях, которые Лейла видела впервые. Ей так нравилось здесь, что незаметно для себя самой, она расслабилась и совершенно забыла о намерении своим поведением всячески показывать Джамалу, что он ей не симпатичен.
Они стояли перед невероятно красивым кустом роз. Лейла протянула руку, чтобы дотронуться до нежнейших розовых лепестков. В этот же момент Джамал протянул руку, чтобы сорвать ее для Лейлы. Их руки соприкоснулись. На мгновение молодые люди замерли. Лейла вдруг очень остро почувствовала, как близко друг к другу они стоят, почти соприкасаясь телами. Она ощущала жар его тела. Лёгкий аромат парфюма, смешанный с запахом роз, кружил голову. Ещё никогда девушка не чувствовала ничего подобного.
По правилам она должна была отстраниться, но ей так хотелось продлить этот момент...
Первым ожил Джамал. Он всё-таки сорвал розу и закрепил нежный цветок в заколках на волосах Лейлы.
- Ты прекраснее всех роз на свете.
Улыбаясь, он заглянул ей в глаза, пытаясь прочесть реакцию. Девушка более не могла и не хотела изображать равнодушие. Он ей нравился. Очень. И она хотела наслаждаться этим моментом близости. Лейла улыбнулась в ответ.
- О, Аллах! Наконец-то, ты улыбаешься мне. Я боялся, это никогда не произойдет. Милая Лейла, сделай меня самым счастливым мужчиной на свете. Стань моей женой.
Улыбка девушки начала медленно меркнуть, грусть появилась в глазах.
- Что такое? - заволновался Джамал. - Я слишком спешу? Тебе нужно больше времени, чтобы узнать меня?
- Прости, Джамал. Ты очень хороший, но я не могу выйти за тебя.
- Почему же моя прекрасная роза? Есть какая-то тайна, которую я должен знать?
- Понимаешь, я очень хочу выучиться на детского доктора и лечить детей. Если же я выйду замуж сейчас, то в скором времени у нас пойдут дети и у меня уже не будет времени на учёбу и работу...
- Красавица моя, если это всё, что тебя беспокоит, то знай, что я не против твоей учёбы. А с детьми мы можем и немного подождать. Мы же не в средневековье живём, - усмехнулся он.
- Правда? Я хотела бы внести эти пункты в брачный договор, чтобы быть уверенной, что ты не поменяешь своё решение после свадьбы.
- Конечно, дорогая, как скажешь, - рассмеялся он.
Вернувшись на террасу, где родители Джамала и дядя Амджад пили кофе, молодые люди сообщили о своём решении.
С этого момента всё закружилось в предсвадебной суматохе.
Каждый день Джамал приезжал навещать свою невесту. А по вечерам они писали друг другу письма.
Однажды, Лейла вышла на кухню, чтобы собственноручно приготовить кофе своему возлюбленному, а когда вернулась обратно с подносом, то застала Джамала с её телефоном в руках.
Он стоял мрачнее тучи, его глаза метали молнии.
- Лейла, кто этот парень с тобой на фотографии?
- Это Пол. Мы встречались недолго в колледже.
- Он обнимает тебя. А на этой фотографии даже целует.
Джамал был так зол, что Лейла даже испугалась и инстинктивно отошла подальше от него.
- Ты же знаешь, я родилась и выросла в Америке. Меня воспитывали так же, как и всех американских девочек. Там дружить с мальчиками нормально.
- Лейла, есть ли что-то ещё, что я должен знать, как твой будущий муж?
По его тяжёлому взгляду она поняла, что он боится услышать в ответ, что их с Полом связывали не только дружеские чувства, что между ними была интимная связь.
Лейла подошла к Джамалу и, глядя ему в глаза, сказала:
- У меня никогда не было интимных отношений с мужчиной.
Закрыв глаза он с облегчением выдохнул и взял Лейлу за руку.
- Прости, ревность застила мне глаза. Просто я не могу себе даже представить, что кто-то, кроме меня, мог касаться моей прекрасной розы.
Лейла улыбнулась и обняла Джамала так, как сделала бы это в Америке и к чёрту все эти правила и условности!
Если вам понравилось то, что вы прочитали, пожалуйста, поставьте ЛАЙК и ПОДПИШИТЕСЬ на канал. С уважением, Н. Селезнёва