Ученые из Стенфордского университета опубликовали исследование, которое доказало, что раса и даже национальность пациента могут влиять на действенность лекарств. Первая реакция на такой вывода "А не расизм ли это?" неверна в корне, уверяет научный руководитель исследования Генри Миллер (Гуверовский институт войны, революции и мира при Стэнфордском университете). Это наука.
В США вопрос расовой дискриминации по-прежнему стоит остро, и недавнее доказательство связи между эффективностью разрабатываемых лекарственных формул и расой пациентов только подлил масла в огонь дискуссий.
Началось очередное обсуждение, уместно ли писать на упаковке таблеток «Только для белых», если при клинических испытаниях критерий расы был приоритетным. По мнению Генри Миллера, уместно и необходимо, ведь главное — помнить о спасенной жизни, а не о расизме.
Биомаркеры, или Расизм при разработке лекарств
Ставя перед собой задачу создания нового лекарства, ученые думают о спасении жизни. Однако уже на начальном этапе исследователи непременно выявляют группу пациентов, у которых эффект препарата проявляется вышесредне. Для определения такой когорты принято использовать «биомаркеры» — определенные последовательности ДНК, характерные для разных групп населения. Такое разделение структурирует исследование, экономит время и помогает быстрее установить тех, кому лекарство грозит серьезными побочными последствиями.
Биомаркерами начали пользоваться в 1980-х, тогда исследователи тестировали лекарство для гормона роста у детей (часто из-за нарушений систем детский организм не в силах продуцировать этот важный гормон). Но уже в середине девяностых неубедительные клинические испытания помешали внедрению другого препарата - для расширения сосудов BiDil. Позже был проведен глубокий анализ результатов, продемонстрировавший успех препарата в лечении представителей негроидной расы. А вот европеоидам и монголоидам он совершенно не помогал.
Такой наукообразный расизм, естественно, вызвал критику и дискуссии об этичности расово-ориентированных лекарств. Сосудорасширяющий BiDiI всё же одобрили и запустили в серию, но критика не утихла.
Фрэнсис Коллинз (директор Национального центра исследования генома человека в середине девяностых), заявил, что медицина должна отказаться от препаратов, которые дают эффект лишь для какой-то расы. В противовес ему Генри Миллер убежден, что с болезнями важно бороться любыми методами, доступными врачам в XXI веке.