Сейчас уже ни у кого нет сомнений, что именно появление Интернета превратило персональный компьютер в самый мощный коммуникационный ресурс XX века, и что именно массовое применение персональных компьютеров кардинально развернуло весь ход развития мировой цивилизации.
А с чего все это начиналось? В 1975 году два молодых человека – Билл Гейтс и Пол Аллен предложили компании MITS свою улучшенную версию языка Basic, предназначенную для нового персонального компьютера компании – Altair 8800. Интересно, что Гейтс перед этим ушел из Гарварда, посчитав, что там его учат всякой «ерунде». Родители Билла, люди не бедные, давали непутевому сыну деньги на жизнь, но не на бизнес, которого у него и не было. Это уже спустя много лет Гейтс получил звание почетного профессора Гарварда, хотя и проучился там всего один год.
Так вот, о контракте с MITS. Пикантность ситуации состояла в том, что никакого программного продукта у Билла и Аллена не было – адаптированную версию Basic только предстояло создать.
На все про все у друзей было три недели – именно на этот срок была назначена встреча с руководством MITS. Работая буквально по 24 часа в сутки, Гейтс и Аллен сумели выполнить работу в срок. Ввести программу в компьютер Полу Аллену пришлось уже в самолете, на котором друзья летели с восточного побережья Америки в Калифорнию. Риск провала был велик – программа практически не тестировалась. Но по счастью все обошлось. Первый контракт в истории Microsoft, тогда, правда, еще не существующей, был подписан. Это уже потом появились знаменитые операционные системы ОС и Windows, повсеместно используемый Microsoft Office и другие программные продукты.
С этого момента программное обеспечение стало самостоятельным продуктом, на мировом рынке образовался новый, стремительно развивающийся сегмент, а Билл Гейтс вошел в историю как один из самых успешных предпринимателей, когда-либо работавших в сфере инновационных технологий и начинавших свой бизнес с нуля.
Интересна также особая роль частных гаражей в развитии инновационных технологий XXI века. В 1976 году два друга, Стив Джобс и Стив Возняк, решили основать собственную компанию по производству и выпуску компьютеров. Взяв банковский кредит в размере 2 тыс. долларов и расположившись в гараже отца Джобса, друзья приступили к работе. Кредитные деньги были потрачены на покупку комплектующих, наемных работников в компании не было – все приходилось делать своими руками. Вскоре на рынке появился первый собранный вручную компьютер Apple Computer I. Хотя назвать Apple I компьютером было сложно – он представлял собой материнскую плату без корпуса, клавиатуры, звука и графики. За десять месяцев друзья собрали и продали 175 таких машин по цене 666,66 долларов за штуку. Знакомые говорили Джобсу, что тот сдурел, 666 – число дьявола, и компьютеры по такой цене покупать не будут. Но Джобс был гениальным маркетологом. Накануне выпуска Apple I в кинопрокат США вышла картина «Омен», пользовавшаяся огромным успехом и посвященная всяким дьявольским штучкам. И Джобс решил сыграть на этом интересе к оккультизму. Так возникла компания Apple – один из лидеров мировой инновационной индустрии.
Интересно то, что гараж вообще можно считать одним из непременных атрибутов в истории американских инноваций. Так, в уже далеком 1938 году двое выпускников Стэндфордского университета Билл Хьюлетт и Дейв Паккард заложили основы своей компании – знаменитой ныне Hewlett-Packard в гараже небольшого арендованного ими дома в Пало-Альто. Кстати, именно в этом заштатном калифорнийском городишке располагался и первый офис Facebook Марка Цукерберга.
Кстати, гараж Стива Джобса и Стива Возняка располагался по соседству – в городке Лос-Альтос. Но и это еще не все.
В 1999 году, там же, в Калифорнии, в городке Менло-Парк, в гараже дома 232 по улице Санта-Маргарита располагались персональные компьютеры, собранные из запасных частей двумя выпускниками все того же Стэндфордского университета Лари Пейджем и Сергеем Брином. Эти компьютеры, объединенные в общую сеть, заменяли сервер, на котором должны были бы размещаться базы данных никому тогда неизвестного поисковика Google.
Наличие так организованной сети станет вскоре одним из конкурентных преимуществ Google. Но тогда, в 90-х, она появилась от безысходности – денег на покупку сервера у друзей не было, а хотя бы в минимальных инвестициях им отказывали, считая проект Google бесперспективным. Пейдж и Брин не отчаивались и написали бизнес план развития своей будущей компании – по всем существующим на тот момент канонам. Результат был нулевой. Все говорили им, что на «поисковике» денег заработать невозможно.
И когда друзья, говоря словами Ильфа и Петрова, уже решили «переквалифицироваться в управдомы», какие-то дальние знакомые Пейджа организовали им встречу с одним из профессоров Стэнфорда, который, помимо преподавания, вкладывал деньги в стартапы. Встреча состоялась на веранде дома профессора, где он с 9:00 до 9:30 пил кофе, прежде чем уезжать на работу. Молодые люди выложили на стол свой «пухлый» бизнес план. Профессор сказал им, что у него нет времени, чтобы все это читать. И попросил рассказать все на словах. По окончанию разговора мэтр произнес одну фразу: «А сколько денег надо?» И выписал чек на необходимые сто тысяч долларов.
Сколько акций в новой кампании он получил – науке неизвестно. Но через восемь лет продал свой пакет тем же Пейджу и Брину уже за сто миллионов. Не рублей, конечно. Такая вот история.
И еще одно совпадение. Первый, настоящий офис Google располагался в том самом городке Пало-Альто, где 70 лет назад начинали свою деятельность Билл Хьюлетт и Дейв Паккард, и где потом появился первый офис Facebook.
Хочется обратить внимание на один момент, объединяющий истории всех упомянутых выше компаний. Все они начинали с нуля, не имея никакого начального капитала, не претендуя на государственную поддержку или какие-то особые условия. Так было и 70, и 35, и 10 лет назад. Может быть, и сейчас в каком-нибудь калифорнийском гараже никому не известные молодые ребята готовят очередной инновационный прорыв? Что надо изменить в России, для того чтобы наши гаражи стали такими же продуктивными, как американские?
Ответ очевиден. Изменять надо многое. Вот только несколько моментов. Начнем с законодательной базы. Всякий молодой американец, решивший заняться бизнесом, думает только о нем, его развитии и росте, а не о том, как его защитить и сохранить. Или – как научиться составлять отчеты для разных государственных органов. Или – как вовремя и без ошибок заплатить все многочисленные налоги и сборы.
Понятно, что здесь имеется в виду. Отсутствие всякого рода внешних помех очень важно для любого бизнеса. И особенно это важно для бизнеса в интеллектуальной сфере, для бизнеса высоких технологий. Ученый, инженер, разработчик новых технологий, новых продуктов должен быть постоянно сосредоточен на решении стоящих перед ним научных и технических задач, а не на отношениях с проверяющими и контролирующими органами.
Подчеркнем также, что мировая практика показывает, что разработка инновационных технологий оказывается экономически выгодным делом при кредитных ставках, не превышающих 2-3%. И то – это предельный уровень. А для этого нужны «твердые деньги», денежные инструменты, не искажаемые процессом инфляции.
А ведь именно компьютерная отрасль может стать одной из точек роста инновационной экономики. Ее специфика такова, что для открытия своего дела здесь не нужно обладать каким-либо заметным капиталом, а в некоторых случаях можно стартовать просто с нуля. Кроме того, эта сфера развивается столь стремительно, что практически постоянно появляются какие-то новые технические средства, открывающие возможность появления совершенно новых продуктов и сервисов.
Конечно, есть опасения по поводу невостребованности инновационных компьютерных технологий нашей промышленностью. Но нельзя забывать про, так сказать, частный сектор, про конечного потребителя.
И здесь хотелось бы вновь обратиться к приведенным выше фактам. Apple, Microsoft, Facebook и Google объединяет то, что все они предлагали и предлагают свои товары и услуги именно конечному потребителю. Поэтому в случае появления успешного продукта компания-производитель получает мгновенную отдачу. Вот характерный пример. В конце 1995 в продажу поступила ставшая уже легендарной операционная система Windows-95. Так вот. Только за первые четыре дня в Америке было продано более миллиона копий этой системы, а число продаж за январь 1996 года превысило 25 миллионов штук.
Далее. Очень важный момент – это наличие некоторой, говоря языком физики, критической массы людей, работающих в смежных областях и имеющих возможность постоянного общения и обмена идеями. Не секрет, что самые смелые теории рождались зачастую в силу стечения совершенно случайных обстоятельств. Вспомните хотя бы Ньютона и его яблоко.
А квантовая механика! Ее стремительное развитие в 20-х годах прошлого века произошло во многом потому, что молодые физики-теоретики могли регулярно собираться у Нильса Бора, который устраивал дискуссии по самым острым вопросам зарождавшейся тогда квантовой теории. Вот и ответ на вопрос о конкурентных преимуществах «силиконовой долины».
Так вот. Возвращаясь к предыдущему. Вместо не так давно популярной фразы «Только не мешайте», сказанной каким-то, кажется, фермером на одном из прямых эфиров Президента России с народом, лозунгом экономической политики наших дней должна быть фраза: «Помогайте, но в дела не лезьте». Одно дело – брать на себя ответственность за проводимые реформы и начинать работать «засучив рукава», а другое дело – «сидеть на печи и есть калачи», рассказывая по телевизору, как «расцвела моя страна, родная».