Наша планета не устаёт удивлять нас необычными и порой загадочными природными явлениями. Биолюминисценция – это химическая реакция живых организмов, дающих в темноте ярко голубой свет. Выглядит это удивительно и даже пугающе.
Явление известно давно и упоминалось даже в античной литературе. Есть описание, которое сделал в 1492 году Христофор Колумб — во время своего путешествия к берегам будущей Америки. Моряки и сам знаменитый путешественник были очарованы и одновременно напуганы, когда в темноте из-под воды стали появляться яркие голубые огни. Испуганные мореплаватели решили, что это огни преисподней и решили убраться подальше от мистического озера.
Только через много лет нашлось вполне реальное объяснение этому чудесному явлению. Свет из-под воды дают микроскопические организмы, называемые ночесветками или Noctiluca scintillans.
Место обитания ночесветок является цепь озёр Гиппсленд площадью 600 квадратных километров, которая находится на юге штата Виктория в Австралии. Озёра Гиппсленд населяет огромное количество этих существ и благоприятная среда способствует биолюминисценции. Считается, что здесь в результате катаклизмов — извержений вулканов и наводнений — в воду озёр попадает большое количество питательных веществ, поэтому ночесветки активно размножаются, заполоняя собой всё большее пространство и их свет можно увидеть не только ночью, но при любом шевелении воды.
Самый активный рост этих существ в озере Гиппсленд был зафиксирован в 2008 году. После наводнения в озёрах появилось много сине-зелёных водорослей – любимого лакомства ночесветок. Наевшись, ночесветки стали размножаться в 10 раз быстрее. За несколько месяцев этот вид заполнил собой каждый миллиметр цепи озёр Гиппсленд.
Фотограф Фил Харт показал, чем чревато нашествие этих организмов. Днём при любом движении воды — они начинали светиться. Харт раздражал ночесветок камнями и нырял в воду сам и фотографировал это уникальное явление. Этот фотограф оказался на редкость везучим — многие, комментируя сделанные им фото, говорили о том, что такого «светопреставления» на озере никогда ранее не было.
Ночесветки оказались настолько прожорливы, что уничтожили все сине-зелёные водоросли достаточно быстро. К середине 2009 года популяция этих микроорганизмов в озере Гиппсленд сократилась в несколько раз.
Интересно, что само явление известно и в других местах — в общем-то, много где — и в морях, и в океанах. Давно такое явление наблюдают и на побережье Черного моря — но, видимо, не в таком масштабе. Хотя есть легенды, которые говорят об «историческом масштабе» ночесветок и их реальном влиянии на исторические события.
Рассказывают, что более 2500 лет назад, во времена Тавриды, греки пытались захватить часть побережья нынешнего Крыма, отбив его у местных тавров. Выбрав безлунную ночь, они хотели незаметно подплыть и начать боевые действия, но неожиданно для себя были замечены с берега. Причиной стали именно ночесветки — они высветили корабли, реагируя на движения вёсел.
Биолюминисценция – явление не только характерное для пресноводных и морских обитателей. Неоновое свечение можно встретить и на суше.
Неподалёку от города Хеленсбург в Австралии есть одна интересная достопримечательность – «Туннель светлячков». Это старые заброшенные туннели железной дороги, которые были открыты в 1888 году и выведены из эксплуатации в 1915. Как известно, природа не оставляет выбора творению рук человеческих, если оно перестаёт быть нужным своему создателю. Лес постепенно завладел туннелями, снаружи стены обросли травой и мхом, сквозь железнодорожные пути пробились деревья и цветы, а своды освоила колония невероятных творений природы- светлячков. Ночью их неоновый свет освещает туннели, как тысячи лампочек.
Если не побояться сырости и луж и рискнуть прогуляться по заброшенным туннелям, то можно полюбоваться уникальным природным явлением и проникнуться сказочной и мистической атмосферой старой железной дороги.
Уникальная достопримечательность близ Хеленбурга привлекает не только туристов, но и учёных, желающих до конца понять тайну биолюминисценции, ведь подробно изучены далеко не все похожие случаи
