Предыдущая глава тут
Мне снился сон, как в предутреннем крадущемся тумане, у моего дома стоит Дар. Потом он стучит в дверь и открывает ему почему-то Егорка. Дар присаживается на корточки и говорит:
- Живи, сынок!
А Егорка дрожащим голоском отвечает:
- Живи и ты. Ты наш папа? Взаправдашний?
Дар обнимает его, поднимает на руки и серьёзно так отвечает:
- Самый взаправдашний. Давай, возьмём Сашу и пойдём к маме.
Я проснулась. Мое сердце колотилось, как сумасшедшее, от ужаса и надежды этого сна. И тут я услышал стук в дверь, Егоркин топоток и такой знакомый голос:
- Живи, сынок!
Дрожащими руками я накинула что-то на себя и вышла к гостю. Дар стоял в моей крошечной прихожей, держа на руках сына, и внимательно смотрел на меня:
- Живи, Светлая.
- Живи, император, - сказала я и обратилась к Егорке: - Сынок, беги к себе. Нам с твоим отцом нужно поговорить.
Егор кивнул и потянулся слезть с рук Дара, но тот лишь крепче прижал его к себе.
- А где Саша? - спросил Дар Егора.
- Спит, - ответил тот, - она засонька. Так мама говорит.
- Давай ты тихонько разбудишь её, вы оденетесь, а мы пока поговорим с твоей мамой.
Егорка убежал, а мы остались стоять у двери. Потом я кивнула ему в сторону гостиной:
- Проходи, Дар, присаживайся, - он прошёл, оглядывая мою, совсем не роскошную, обстановку. Я вздернула подбородок - мне нечего было стесняться. Всё, что было в этом доме заработано мной самой. - Зачем ты пришёл?
- Ты немного изменилась, Маруся, - неожиданно произнес он.
- Постарела?
- Нет. Твоя красота стала другой, более глубокой. И свет стал немного другим. Я знаю, почему ты ушла - Стонер пересказал мне ваш разговор.
- Ну, значит, теперь ты знаешь всё. Так зачем ты пришёл?
- За тобой и детьми.
- Зачем? У тебя есть своя собственная драконья семья и прекрасная драконица. Зачем тебе человеческая женщина и её дети?
Он покачал головой:
- Маруся, ты не человеческая женщина - ты Светлая, ты Источник, а наши дети - драконы.
- Понятно.
- Что тебе понятно?
- Всё. Тебе нужна Сила и детей с твоей драконицей у тебя, пока, нет. К тому же, мои дети - изначальные драконы, рождённые со светом и тьмой. Империя превыше всего. Да, император?
- Империя превыше всего, - согласился он, - и Сила мне нужна, и дети мне нужны ..., - он замолчал.
- Дар, давай договоримся.
- О чём?
- Ты скажешь мне, что ты хочешь, взамен на то, чтобы оставить нас в покое, а я это что-то постараюсь тебе дать.
Он кивнул:
- Я скажу. Первое и самое важное - ты и дети должны сейчас пойти со мной в главный храм Драгии и там пройти освидетельствование.
- А потом?
- Потом, если ты захочешь, я порталом верну вас сюда. Только с двумя условиями: ты разрешишь мне видеться с детьми и разрешишь им летать со мной.
- Это всё?
- Пока, да.
Я робко осмелилась поверить, что пока меня не запрут во дворце и не отберут детей:
- Хорошо, Дар, мы пойдём с тобой в храм, но ты сразу, же вернёшь нас сюда.
В это время сквозь балясины лестницы, ведущей на второй этаж, высунулись две мордашки:
- Мама, а кто этот дядя? - раздался кокетливый Сашкин голосок.
- Александра, - строго ответила я, - прекрати притворяться. Ты всё прекрасно уже знаешь. Тебе же Егор рассказал, что нас навестил ваш отец. Иди сюда и познакомься.
Сашка медленно спускалась по лестнице, хотя обычно она скачет по ней, как коза или, вообще, съезжает по перилам. Одной ручкой она придерживалась за многострадальные перила, другой, отводя от личика буйные тёмно-медные кудри, покрывающие её почти до колен. В общем, моя юная манипуляторша устроила выход под названием "я хрупкое и нежное создание, меня следует боготворить и баловать". Добравшись до кресла, где сидел её онемевший отец, она вскинула на него свои глазищи и сообщила:
- Меня зовут Саша. А у тебя есть конфеты? Когда к Илии приезжает её папа, он всегда ей привозит вкусные конфеты, - и, уронив с ресниц крупную слезу, завершила свой спич: - А ко мне никогда никто не приезжает и не привозит конфет...
Немая сцена длилась несколько минут. Потом Дар, сглотнув комок в горле, пробормотал:
- Подожди немного, - и метнулся куда-то за дверь.
Я укоризненно глядела на свою невозможную дочь:
- Ты почему у отца сладости требуешь? У нас в доме нет конфет? И потом, ты же ещё не завтракала.
Сверху раздался Егоркин голос:
- Мама, она сказала, что не хочет есть кашу, а хочет конфет, и если уж у нас в гостях наш папа, то он, наверное, позволит ей заменить противную кашу на вкусные сласти, если она правильно попросит.
Я покачала головой: "Боже-боже! Что вырастет из этой девчонки?".
- Марш, умываться и быстро одеваться. У нас дела, - скомандовала я им и позвала Леснянку, наказав дать детям праздничную одежду.
Пока дети умывались и одевались, возвратился Дар с огромной корзиной, увитой знакомыми лентами - фирменным знаком самой дорогой столичной кондитерской.
- Не отравлено? - усмехнулась я, кивнул на корзину.
Он побледнел:
- Не оскорбляй меня, прошу. Я годами разлуки с тобой заплатил за своё легкомыслие.
Мы, не отрываясь, смотрели друг другу в глаза. В это время, я боковым зрением засекла чью-то загорелую ручку, утягивающую корзину из-под моего надзора:
- Александра!
- Папочка! Можно мне посмотреть?
Раздались, одновременно, наши с Сашкой голоса. В этой схватке я однозначно проиграла. Скажите, вы видели хоть одного мужчину, который мог бы устоять перед кудрявой крошкой, глядящей на него снизу вверх с укором и скорбью в сиреневом взоре? Вот и я о том же.
Надо отдать должное Александре, всё добытое, они с Егором честно поделили на четыре части: маме, Леснянке, и им. Потом была ещё одна сцена, навсегда отдавшая сердце дракона, в маленькие Сашкины ручки.
Когда она с радостным видом разглядывала доставшуюся ей кучку сладостей, ей, очевидно, пришла в голову мысль, что папа остался без вкусного. Она тяжело вздохнула, отделила половину и понесла Дару:
- Возьми, - сказала Сашка.
Он потрясённо смотрел на неё - драконы собственники, индивидуалисты и эгоисты - они ни с кем не делятся добычей, разве только с тем, кто очень дорог драконьему сердцу.
- Саша, - торжественно сказал главный дракон империи, взяв подарок, - я благодарю тебя за столь щедрый дар. Что я могу сделать для тебя в ответ, чего ты хочешь?
Дочь очень серьёзно поглядела на него:
- Чтобы мама не плакала.
Он вцепился в неё, как клещ:
- Мама часто плачет?
- Иногда, когда сильно устаёт или денежек у нас остаётся мало.
Он кивнул и осторожно взял её за ручку:
- Я понял тебя. А ещё, скажи мне, Саша, мама танцует?
- Два раза, - раздался сверху голос ещё одного мелкого стукача.
Дар поднял голову и уточнил:
- Мама танцевала два раза, Егор?
- Да. Один раз, когда нас в Лес приглашали - она там танцевала с дриадами и русалками. А ещё один раз - дома.
Он посмотрел на меня:
- Ты за шесть лет танцевала два раза?
Я криво усмехнулась:
- Это так важно? Дел много, не до танцев было.
Он снова кивнул:
- Важно. Но я понял.
Я пожала плечами:
- Боюсь, что не совсем.
Мы взяли детей за руки, шагнули порталом на дворцовую крышу и оттуда пошли к выходу. Дети восхищённо крутили головами, но молчали, видимо, решив оставить все "почему" на потом. Придворные и прислуга провожали нас поклонами и взглядами, но никто не посмел задать ни одного вопроса императору, целеустремлённо шагавшему чуть впереди нашей процессии. По пути, он лишь раз приостановился и скомандовал дворцовому управляющему: "Карету". К моменту, когда мы вышли из дворца, большая императорская карета уже ждала нас. Дети, повизгивая от восторга, быстро забрались в неё, а Дар, подсадив меня, поманил кучера и тихо сказал ему: "В главный храм и быстро".
Карета стрелой пронеслась по утренним, ещё пустынным, улицам столицы. В храме я взяла за руку Егора, а Дар подхватил Сашку, другой рукой ухватив меня. Мы прошли к главному жертвенному камню, у которого нас встретил ряд служителей.
- Я требую освидетельствования, - громко заявил император.
- Что ты хочешь засвидетельствовать, сын Драгона? - спросил его какой-то старый дракон, очевидно, главный здесь.
- Свою истинную пару и своих детей - изначальных драконов: Гора и Александру, - четко и громко произнёс Дар.
Служители, молча, склонили головы и расступились. Дар поставил на пол Сашку и сказал:
- Дети, подождите нас с мамой здесь. Мы не пойдём далеко - вы нас будете видеть, но сами к нам пока не подходите.
Дети глядели на нас, широко распахнув глаза, потом Егорка взял Сашу за руку:
- Мы подождём.
Я двигалась тогда чисто автоматически, совершенно не понимая сути происходящего. Какие-то воспоминания из земного фэнтези о драконьих истинных парах крутились в моей голове, но, то были книжные выдумки, а что значит это выражение на самом деле, я не знала. Я, вообще, ни в одной книге здесь не встречала такого сочетания слов.
Дар взял меня за руку и подвел к жертвенному камню, где старый дракон подал ему маленький, кривой нож из чёрного, блестящего камня (вроде того, которым меня потрошили и в ночь Обретения Источника, и во время второго забора крови). Он извиняюще посмотрел на меня: "Маруся, нужно немного твоей и моей крови". Я, молча, кивнула и протянула руку, задрав рукав. Император полоснул ножом по своему запястью, потом по моему, держа наши руки так, чтобы текущая кровь собиралась в углубление на камне. Потом служитель подал ему какие-то листья и Дар прижал их к нашим порезам. Мы отступили от жертвенника, а в чаше с кровью стали происходить изменения - кровь, вдруг заклубилась, будто вскипела и от неё повалил голубой дым, который сначала разделился на две струйки, а потом эти струйки, не смешиваясь, свились в очень красивую спираль. По храму разлился аромат цветов. Я вспомнила - так пахли драконьи цветы на том горном плато, куда Дар приносил меня. "Засвидетельствована истинная пара!" - неожиданно громовым голосом, произнес главный служитель и зашатался. Мне показалось, что он готов грохнуться в обморок (как бы невероятно это не звучало для дракона)
- Это всё? - сухо спросила я императора.
Он быстро взглянул на меня:
- Нет, Маруся, ещё дети.
- У них, что тоже будут брать кровь?
- Нет, этого не требуется, - сказал он и позвал детей: - Егор, Саша, идите сюда.
Малыши робко подошли к нам, с опаской косясь на жертвенник.
- Нас будут резать? - наполнились слезами Сашкины глаза, а Егорка насупился.
Дар ободряюще улыбнулся:
- Не бойтесь, дети, никто вас не будет трогать. Вам нужно только пройти вон под той аркой, - сказал он и указал на странную толстую каменную арку, увитую какими-то сухими побегами.
Я подозрительно осмотрела сооружение - арка никуда не вела, она просто стояла чуть в стороне от жертвенника.
- Дети, - сказала я им, - просто пройдите сквозь нее и возвращайтесь сюда.
Малыши взялись за руки, и пошли сквозь арку. Когда они на мгновенье скрылись в ней, произошло странное событие - сухие побеги вздрогнули и зашевелились. Я испугалась и хотела броситься туда, но Дар придержал меня: "Смотри", - сказал он. Пока дети шли к нам, побеги успели зазеленеть и покрыться красными и белыми цветами. "Зацвела", - благоговейно выдохнул главный служитель. "Теперь арка будет цвести целый год", - счастливо улыбнулся Дар. - "И драконы будут приходить сюда, чтобы пройти под ней и прикоснуться к благословению бога". "Засвидетельствовано появление изначальных драконов - Гора и Александры!" - снова прогремел голос старого дракона.
Я вздохнула:
- Ты получил всё, о чём мы договаривались, Дар. Теперь исполни свою часть сделки - отправь нас обратно.
Он кивнул:
- Идёмте.
Мы вышли из храма, сели в карету и поехали во дворец. Там мы прошли на крышу, я взяла детей за руки, Дар активировал для нас портал и мы шагнули в Форин.
Следующая глава тут