ХПК второй раз в истории стал чемпионом Финляндии. В финале хоккеисты из Хямеэнлинна, забодали (4:3 в серии) главного фаворита из Оулу. Своего рода это было противостояния Давида с Голиафом.
ХПК, завершивший регулярку на пятом месте, даже для финской лиги достаточно скромно укомплектован. Глазу практически не за кого зацепиться. Лидерами команды была пара молодых крайних форвардов Теему Турунен (лучший бомбардир клуба в регулярке и ПО, следующий сезон проведет в столичном ХИФК) и Йере Иннала – вряд ли вам доводилось о них слышать. Из сколько-нибудь известных фамилий в составе ХПК были: когда-то блиставший в «Таппаре» и засветившийся в рижском «Динамо» Никлас Лицениус, который буквально вернулся из небытия (последние два года играл в низших лигах Германии и Финляндии; 38-летний защитник-ветеран Арто Лаатикайнен; да некогда лучший снайпер Лииги Яне Лахти, впрочем, бывший форвард «Ак Барса» и «Амура» никакой погоды не делал и принял участие всего в 19 матчах. Показательно, что ни одного игрока новоиспеченного чемпиона не будет в составе сборной на ЧМ. Чего нельзя сказать о тренере Антти Пеннанене. Для 40-летнего специалиста, это был третий сезон в качестве главного в сильнейшей лиги Финляндии. В Словакию на ЧМ он поедет одним из ассистентов Ялонена. Любопытно, что вторым помощником в Суоми трудиться Микко Маннер – тренер того самого «Кярпята».
«Кярпят» выиграл титул в прошлом году и все шло к повторению этого успеха. «Горностаи» легко прошлись по регулярке и привезли своему ближайшему преследователю без малого 30 очков, на пути к финалу они проиграли только дважды. Что не должно удивлять, по меркам Финляндии клуб из Оулу является толстосумом и имеет звездный состав, где соседствую опытные: Рюннас, Кукконен Хешка, Охтамаа, Осала и Юсси Йокинен; с юными дарованиями в лице: Купари, Хапониеми и Вехвиляинена.