Продолжение. Начало здесь.
Всего пару месяцев назад Ральф с трудом, выбиваясь из сил, брел, приваливаясь к бедру своей хозяйки Аси всего через десять минут прогулки. А теперь мохнатое тело носилось по всему пустырю, то тут, то там выскакивая, словно дельфин из морских глубин, из высоких зарослей золотарника.
Ася собирала цветы золотарника и краем глаза наблюдала за псом. Она наблюдала, как черно-рыжая голова выныривает из золотых зарослей и клацает зубами, пытаясь поймать бабочку. И улыбалась.
Ральф очень любил эту улыбку. Так же когда-то улыбался высокий и безумно любимый Человек-Леха, наблюдая за его играми. Ради этой улыбки он везде следовал за Асей и опекал ее как мог – ведь такая маленькая человеческая самка просто не может не нуждаться в защите! Вот бы привести ее к Лехе – тогда бы они гуляли вместе, все трое, и Леха защищал бы Асю вместе с ним.
«Знаешь, Ральф, ты уже совсем здоров! – сообщила Ася псу. – Завтра пойдем с тобой в прекрасное место. Тебе там понравится».
Ральф не особо вслушивался в слова Аси. Она чем-то довольна, и это прекрасно. И день прекрасный, и Ася прекрасная, и этот пустырь невероятно прекрасен, и вся его жизнь настолько прекрасна, что он, наконец-то, счастлив! А это главное.
***
«Знаешь, - задумчиво сказал Алексей Грише. – Жаль, что лето кончилось. В этом месте мне спокойно. Такое чувство, что Ярик где-то рядом, просто он гуляет без меня. И я знаю, что у него все хорошо».
«Может, тебя отпускать, наконец, начало? А то убиваешься уже все лето, а сам же говорил, что пса подобрали волонтеры. Теперь то у него точно все хорошо. Он здоров, у него есть дом и хозяин. А ты все мечешься, успокоиться не можешь».
«Не знаю, может, и так, - соврал Леха, который давно устал объяснять другу, что не сможет успокоиться, пока не убедится, что у Ярика действительно все хорошо. – Жаль, завтра на работу. Но я буду к тебе заезжать на выходные, ладно?»
«Да заезжай! Мне твоя помощь очень даже кстати, и рыбу с тобой вечером ловить хорошо. Спокойно. Пока погода позволяет – милости прошу!»
Парни пожали друг другу руки, и высокий, поджарый Человек-Леха зашагал в сторону последней электрички в Москву.
***
Хорошо быть фрилансером! Все в понедельник заняты работой, а Ася специально побольше поработала в выходные, чтобы освободить себе понедельник для прогулок. Будет безлюдно. Шансы встретить других собаководов минимальны. А значит, не придется разнимать Ральфа с чужими собаками и извиняться за его буйный нрав.
Ася неторопливо шла по грунтовой дороге, Ральф без поводка резвился вокруг. Пес был счастлив, он давно полюбил долгие прогулки с Асей. А сегодняшняя прогулка была особенно интересной – они гуляли по новым, незнакомым местам, наполненным новыми, незнакомыми запахами.
Так они и вышли к пруду. О, какой это был прекрасный пруд! Заросший камышами, дикий, с травянистым берегом. И кишащий утками!
Ральф, распахнув пасть от счастья, прыгнул в воду и погнался за утками вплавь. Краем глаза послеживая за Асей, пес плавал кругами, следуя за лениво уплывающими утками, которые уже давно привыкли играть с собаками в догонялки на воде. Плыл и плыл, когда почувствовал слабый, но до боли знакомый запах.
Потеряв интерес к птицам, пес поплыл в сторону, откуда доносился запах. Вылез на берег.
Этот берег весь – весь, до последней травинки! – пропах Человеком-Лехой. Он был здесь. Он был здесь совсем недавно! Он нашелся, нашелся, нашелся!
Пес помчался к Асе, восторженный и счастливый:
«Ася! Ася! Там запах Лехи! Я нашел его! Нашел! Идем к нему скорее!»
Продолжение выйдет 16 Мая в 10:00.