В Арктике, в частности, в районе Норильска, самым страшным бедствием является пурга. Сильные ветры дуют со скоростью до 32 м/сек. К счастью, во время пурги, продолжительность которой может быть от 3 до 15 суток без перерыва, температура, обычно, не опускается ниже минус 20С. Пурга переносит громадные массы свежевыпавшего снега, занося одноэтажные строения до коньков крыш. После окончания пурги можно наблюдать, как прямо из-под снега то тут, то там клубится дым. Эта же пурга мощными ударами ветра на открытых пространствах тундры спрессовывает поверхность снега до твердости асфальта, образуя столь же твердые заструги. Ходить на лыжах по такой поверхности невозможно.
В Южной Киргизии, в Алайском хребте разница в высоте снеговой границы между северными и южными склонами хребта составляет до 800 м, причем на южных склонах она, как правило, выше, что, однако, не всегда обязательно, так как связано это не только с экспозицией, но и с количеством осадков, отражением радиации (альбедо) и рядом других факторов. Граница «вечных» снегов не есть строго зафиксированная во времени величина. Она зависит от погодно-климатических колебаний.
Ледники могут расти также и за счет снежной массы лавин.
Ледники и опасность от них
Движение ледника редко превышает 1 м в 10 суток, однако зафиксированы скорости до 130 м/сутки. Так, в 1895 году в Каскадных горах на западе США стремительное движение ледника перекрыло 15-метровой толщей льда вход в железнодорожный туннель. На севере Индии, близ границы с Китаем, в хр. Каракорум в 1903 году движение ледника за 8 дней уничтожило ряд мельниц, оросительные каналы и посевные площади.
Возможны также катастрофические ледниковые лавины или обвалы, когда обрываются висячие края ледника. Так, в 1892 году рухнула висячая часть ледника Тэт-Русс, разрушив ряд деревень и погубив 125 человек.
Ледники могут образовывать плотинные либо внутриледниковые озера, которые иногда неожиданно прорываются, уничтожая все на своем пути. Так, в 1914 году в Перу, в Кордильерах, прорвалось ледниковое озеро и уничтожило большую часть г. Уарас, при этом погибло около 6 тысяч человек.