Мы привыкли к тому, что всегда и в любое время дня и ночи может узнать который час. Но так было не всегда. Раньше не было привычных нам электронных часов, да и механические появились не сразу. Давайте вместе приподнимем завесу истории и вспомним как все начиналось…
А начиналось все с простейших часов: солнечных, водяных и песочных. Основой солнечных часов был предмет, который отбрасывал тень. По его длине и направлению можно было судить о положении Солнца и узнавать только дневное время. В быту древние греки узнавали время по длине собственной тени, измеряя ее ступенями. Первые солнечные часы появились на Древнем Востоке. На гробницах фараонов археологи нашли изображение солнечных часов.Римляне пошли дальше и изобрели переносные и дорожные солнечные часы.
Водяные часы были двух видов: наполняющиеся и вытекающие. Конечно эти часы не могли дать точное время, но по ним можно было определить сколько времени прошло с определенного момента. Обычно их использовали в суде, для ограничения речи ораторов. Также водяные часы имели преимущество: они были незаменимы в ночное время.
Песочные часы как и водяные использовались для измерения определенных промежутков времени. Сложность в их изготовлении была в том, что требовался специальный, мелко просеянный песок. Часы состояли из двух сосудов с металлическим ситечком.
Механические часы появились лишь в конце XIII - начала XIV века. Эти часы не имели циферблата и подавали сигнал через определенные отрезки времени. Вскоре механические часы стали не только способом измерять время, но и настоящим ювелирным произведением искусства. Работы некоторых мастеров становились известными по всей Европе, полюбоваться на них приезжали с разных стран.
На Руси первые механические часы были установлены на московском Кремле в 1404 году. У них был вращающийся циферблат, а стрелка неподвижная. Затем часы входят в обиход и в других городах.(Псков,Новгород), а также в крупных монастырях. Те, часы, которые установлены на Спасской башне впервые были установлены еще в XVII веке, а в 1852 году заменены были на куранты с боем. Механизм таких часов очень сложный и громоздкий: гири,шестерни, колокола - все это весит многие тонны.В 70-х годах XX века большое распространение получили электронные часы.