Авария на Фукусима-Дайити.
После крупного землетрясения, 15-метровое цунами отключило энергоснабжение и охлаждение трех реакторов "Фукусима-Дайити", в результате чего 11 марта 2011 года произошла ядерная авария. Все три ядра расплавились в первые три дня.
Эта авария была оценена по шкале Инес в 7 баллов из-за высоких радиоактивных выбросов в течение 4-6 дней.
Четыре реактора были списаны из-за повреждения в результате аварии.
Через две недели три реактора (блоки 1-3) были стабильны, и к июлю они охлаждались рециркулированной водой с новой очистной установки. Официальное "состояние холодного отключения" было объявлено в середине декабря.
Помимо охлаждения, основной текущей задачей являлось предотвращение выброса радиоактивных материалов, особенно в загрязненной воде, вытекающей из трех установок. Эта задача стала актуальной в августе 2013 года.
В результате ядерной аварии не было зарегистрировано ни одного случая смерти или лучевой болезни, однако для обеспечения этого более 100 000 человек были эвакуированы из своих домов.
Официальные данные свидетельствуют о том, что в результате проведения эвакуации погибло более 1000 человек, в то время как риск облучения был незначительным, если бы было разрешено досрочное возвращение.
Большое восточно-японское землетрясение магнитудой 9,0 в пятницу 11 марта 2011 года нанесло значительный ущерб в регионе, и большое цунами, которое оно создало, уничтожило гораздо больше. Землетрясение было сосредоточено в 130 км от города Сендай в префектуре Мияги на восточном побережье острова Хонсю (основная часть Японии). Цунами было редким и сложным, двойным землетрясением, длившемся около 3 минут.
Япония прередвинулась на несколько метров на восток, и местное побережье уменьшилось на полметра. Цунами затопило около 560 кв. км, в результате чего погибло около 19 000 человек и был нанесен значительный ущерб прибрежным портам и городам, а более миллиона зданий были разрушены или частично повреждены. Одиннадцать реакторов на четырех атомных электростанциях в регионе работали в то время, и все они автоматически отключились, когда произошло землетрясение. Последующая проверка не показала существенного ущерба от землетрясения. Блоки 4, 5 и 6 "Фукусима-Дайити" в то время не работали, но были затронуты. Основная проблема изначально была сосредоточена на блоках 1-3 "Фукусима-Дайити". Блок 4 стал проблемой на пятый день.
Реакторы оказались сейсмически устойчивыми, но уязвимыми для цунами. Энергия от сетевых или резервных генераторов была доступна для запуска насосов охлаждения системы отвода остаточного тепла (RHR) на восьми из одиннадцати блоков, и, несмотря на некоторые проблемы, они достигли "холодного отключения" в течение примерно четырех дней. Остальные три, на Фукусима-Дайити, потеряли энергию в 3.42 ночи, почти через час после землетрясения, когда весь участок был затоплен 15-метровым цунами. Это отключило 12 из 13 резервных генераторов на месте, а также теплообменники для сброса отработанного тепла реактора и тепла распада в море. Три блока потеряли способность поддерживать надлежащее охлаждение реактора и функции циркуляции воды. Электрическое распределительное устройство также было отключено. После этого в течение многих недель велась целенаправленная работа по восстановлению отвода тепла из реакторов и ликвидации перегретых резервуаров с отработавшим топливом. Это было предпринято сотнями сотрудников Tepco, а также некоторыми подрядчиками при поддержке пожарных и военнослужащих. Некоторые сотрудники Тэпко потеряли дома и даже семьи в результате цунами и первоначально жили во временных помещениях в условиях больших трудностей и лишений, подвергаясь риску. Укрепленный центр реагирования на чрезвычайные ситуации не смог быть использован для борьбы с ситуацией из-за радиоактивного загрязнения.
Три сотрудника Tepco на заводах Daiichi и Daini погибли непосредственно в результате землетрясения и цунами, однако в результате ядерной аварии никто не погиб.
Среди сотен афтершоков землетрясение магнитудой 7,1, ближе к Фукусиме, чем 11 марта, произошло 7 апреля, но без дальнейшего ущерба для станции.