Нерон — римский император, последний из династии Юлиев-Клавдиев. В истории Нерон прославился, как жестокий правитель с, мягко говоря, необычными привычками.
Отец - Гней Домиций Агенобарб, римский политический деятель. Мать - Агриппина Младшая
Когда весть о рождении Нерона сообщили его отцу, тот воскликнул: "От меня и Агриппины ничто не может родиться, кроме ужаса и горя для человечества!»". И он был прав.
Но сегодня речь пойдет только об одном из ужасных "развлечений" кровожадного императора. Известно, что Нерон считается первым государственным организатором гонений на христиан. И расправы над первыми христианами были жестокими.
Художник Генрих Семирадский на своей картине «Христианская Дирцея в цирке Нерона» изобразил "театрализованное" представление по наказанию девушки- христианки.
Исторически сюжет картины соответствует 60-м годам I века нашей эры — второй половине правления римского императора Нерона.
Казнь заключалась в том, что римлянок-христианок привязывали к свирепому быку, которого гладиаторы гоняли по арене цирка. В результате женщина погибала вместе с быком
Нерон был еще тот затейник. Этот способ казни он взял из древнегреческой мифологии, обыграв сюжет о злобной Дирцее, которая (заслужено) была убита привязанной к рогам дикого быка.
На переднем плане в центре картины изображён убитый бык и лежащая рядом с ним мёртвая «христианская Дирцея» — красивая обнажённая женщина с золотистыми волосами, привязанная к быку верёвками, увитыми цветами.
Слева от них в фиолетовой тоге, вышитой золотом, стоит император Нерон, который специально спустился с трибун, чтобы получше рассмотреть свою жертву. Конечно же, рядом с ним его охрана.
Вместе с ним с трибун спустились и приближенные. Предположительно, рядом с Нероном, повернувшись боком, стоит префект претория Гай Софоний Тигеллин, главный советник императора.
Сверху, с балкона, за происходящим наблюдают богатые жители Рима. В их лицах нет жалости. Презренная христианка, по их мнению, заслуживает смерти.
А вот гладиаторы, невольные виновники смерти девушки, печально опустили головы. Они-то знают, как хрупка жизнь. Особенно жизнь гладиатора.
Картина написана с большим мастерством. И архитектурная составляющая цирка, и паланкин Нерона, в котором его снесли с трибун невольники-нумидийцы.
Генрих Семирадский написал картину в 1897 году. И уже в этом же году была представлена на Всемирной выставке русского отдела в Венеции. По мнению критиков , стала там "гвоздём выставки". У картины толпились зрители.
Надо отметить, что картина "Христианская Дирцея в цирке Нерона" стала последней крупноформатной картиной (её размер - 263 × 530 см) Генриха Семирадского, который скончался в 1902 году.
Ныне картина хранится в Национальном музее в Варшаве, Польша.