Дмитрий шел по коридору звездолета “Заря-2”, не узнавая корабль, на борту которого провел пять лет. Изменилось все. Обстановка, освещение, разобранное оборудование, половина приборов в нерабочем состоянии. Вещи не на своих местах. “Заря - 2” изменился до неузнаваемости. В тишине было слышно, как раздается звук собственных шагов.
Пророк остановился и вспомнил, как написал предсмертную записку и полез в петлю, чтобы покончил жизнь самоубийством, а через мгновение, оказался вновь на палубе, живой. Вся шея болела, видимо веревка сильно натерла, оставив некрасивый след. Пророк рукой ощупывал порванную кожу. Он присутствовал в замешательстве, силясь понять, что же произошло. Как будучи мертвым, он оказался жив?
Так или иначе нужно было найти остальных. Он направился на мостик, периодически проверяя помещения на наличие экипажа. В криокамере, Пророк нашел тела трех замороженных друзей. Все были мертвы. Видимо, сразу после смерти, кто-то позаботился о телах, для возможного их спасения, в будущем. Дмитрий пригляделся и узнал инженера Кайла с отверстием в грудной клетке. Точный удар поразил самое сердце. Жертва умерла мгновенно. В следующем отсеке находился первый помощник капитана Уэйн. На месте одного глаза зияла рана. Немедленная смерть мозга. Последний труп, был связист Питер. Его голова была неестественно повернута. От такой картины бросало в дрожь.
Пророк попятился обратно в дверной проем, не в силах отвести взгляд от, столь ужасного зрелища. Их убили быстро, безжалостно, хладнокровно. Оставалась надежда найти кого-то из уцелевших. Полину, Харрисона, и конечно же Моргана Уайта. Или их тела.
А если они все же живы…? Как он посмотрит в глаза Моргану, зная, что предал его?
Поборов страх, Дмитрий вышел в главный коридор и побрел дальше, вслушиваясь в звук одинокого шага. Вдруг, из лаборатории раздался шум бьющегося стекла, словно, что-то упало на пол. Пророк поспешил в лабораторию.
Через одно из прозрачных стекол, Дима увидел незнакомого мужчину, который аккуратно собирал осколки, разбившейся пробирки. Мужчина был очень высокий и сверх меры упитанный. Кроме того, череп его был совершенно лыс, но отсутствие волосяного покрова на голове, компенсировала длинная густая борода.
Гигант выпрямился во весь рост. Посмотрев сквозь толстые линзы очков, наткнулся на знакомый взгляд, молодого человека.
- Не может быть… - проговорил великан и попятившись к стенке, схватил острый прибор со стола, для самообороны. - Ты… Ты должен быть мертв.
Только сейчас, по тембру голоса, Пророк понял, что перед ним не кто иной, как космобиолог Харрисон. По непонятной причине, заметно постаревший.
- Боже мой. Харрисон, это ты. Что произошло с тобой?
- Пророк… Почему ты здесь?.. Почему ты жив?.. - Задавал вопросы космобиолог, не опуская руки и продолжая пятиться вдоль стенки.
- Я не знаю. Кто-нибудь кроме тебя остался жив?
- Это не можешь быть ты. Не можешь! Понимаешь?! Моряк был прав… Хоть он съехал с катушек, но он был прав… Морган говорил, что ты появишься. Все это время он ждал тебя.
- Сколько меня не было? Ну же? Харрисон? Сколько я отсутствовал?
- Слишком долго…
- Не томи? — прошептал Пророк. - Скажи…
- Пятнадцать лет. Почти пятнадцать, чертовых лет.
Дмитрий почувствовал, как закружилась голова и подкосились ноги. Не найдя опору, он рухнул прямо на пол.
Придя в себя, Дима обнаружил, что лежит на кушетки. Харрисону не составило труда поднять и перенести друга. А заодно убедиться в его реальности. Когда первые впечатления поутихли. Космобиолог начал объяснять текущее положение дел.
- Полина сильно изменилась после произошедшего, все-таки на руках кровь половины экипажа. Стала замкнутой, нервной, мы не общались очень давно. Когда я сказал, что она изменилась, я имел ввиду не только психическую сторону. Дело в том, что Полина нашла кое какие наработки Кайла и начала экспериментировать. Сейчас она не похожа на человека. Ты можешь зайти к ней, но без меня.
- А как дела обстоят с Моряком?
- Не лучше. Капитан разговаривает с невидимыми людьми. Похоже совершенно не понимает, где находится. Он свихнулся Дим. Окончательно. Порой мне кажется, что я единственный живой человек на этом проклятом корабле. Хотя, глядя на тебя, я могу ошибаться.
Друзья замолчали. Дмитрий почувствовал себя лучше и встав с кушетки, направился в каюту Полины.
Дверь была не заперта и Пророк, перешагнув порог, очутился во мраке. Харрисон был прав. То, что предстало его взору, было уму непостижимо. Полина больше не походила на человека. Теперь это был симбиоз органики и компьютера. Огромное количество проводов вилось вокруг, словно толстые змеи, ждущие момента напасть.
- Здравствуй Пророк. Давно не виделись. Пусть тебя не смущает мой нынешний вид.
- Полина… Что с тобой случилось?
- Пришлось внести некоторые изменения. Теперь я часть корабля. Могу контролировать большинство процессов “Зари - 2”. Но не это самое важное.
- А что?
- Когда я подключила свое сознание к бортовому компьютеру, то смогла расшифровать данные. Я имею ввиду расшифровку данных по неизвестной субстанции, в которой мы до сих пор пребываем. Мне открылась истина Пророк. Я знаю почему ты жив.
- Потрудись объяснить.
- Все просто. Эта субстанция есть некая аномалия. Попав в нее, мы вмешались в ход времени и теперь застряли в меж. временном тупике. Там, где само понятие времени отсутствует. Ты здесь для того, чтобы все исправить. Ключ к спасению экспедиции, это ее отмена.
- Поля, послушай. Может тебе и кажется все это рациональным, но я думаю, это полный бред.
- Скоро ты сам все поймешь. Тебе стоит навестить Моргана. Харрисон ошибочно полагает, что Уайт сошел с ума. Это не так. Прогуляйся на мостик, а за тем возвращайся. Возможно многое станет тебе понятно.
Долго Пророка упрашивать не пришлось. Он быстро выскользнул наружу и глубоко задышал. Что еще предстояло ему увидеть? Отдышавшись и набравшись мужества, Дмитрий пошел на мостик.
Когда двери открылись, Дима увидел идеально убранное помещение, приспособленное для личных нужд. По рассказам Харрисона, Моряк последнее время не покидал капитанского мостика.
Возле панорамного окна стоял капитан Морган Уайт. Он был облачен в капитанскую форму и гладко выбрит. Такая привычка как любовь к чистоте, не пропадает даже спустя десятилетия.
- О! Пророк! Проходи. Мы тебя заждались. - воскликнул капитан. На его постаревшем лице появилась искренняя улыбка.
Дмитрий прошел вперед и огляделся. Моряк продолжил.
- Так, народ!? Попрошу общего внимания. Хочу представить вам моего друга и по совместительству члена экипажа звездолета “Заря - 2”, на котором мы в скором времени отправимся покорять космос. Проков Дмитрий. - обращался к пустоте Морган.
Он подошел к Диме, взял по-дружески под локоть и повел к окну. Он что-то объяснял другу о предстоящем полете. Когда они дошли до пульта управления, Моряк вдруг отвернулся и начал разговор с невидимым собеседником. На идеально чистом столе, валялась скомканная бумажка. Дмитрий взял ее и развернул. Это была его предсмертная записка. Он аккуратно сложил ее вдвое. Хотел было забрать себе. Но капитан повернулся к нему и отобрав, то, что принадлежало ему по праву, сунул в карман. Пророк вышел, не проронив не слова.
Как бы трудно это не было, но надо возвращаться к Полине. Диме было горько смотреть на то, во что она превратилась.
- Ты понял, про что говорил Морган? - без предисловий спросила Полина, стоило только Пророку зайти в каюту.
- Да. Он думает, что это прощальный вечер. Следующим утром запланирован запуск “Зари - 2”, с нами на борту.
- Он не просто проигрывает эту ситуацию у себя в голове. Сейчас Морган Уайт находится в другом временном отрезке. Я могу подключить тебя к его сознанию. Перенести на годы назад. Есть возможность все исправить. Мы можем остаться живы Пророк, а не волочить жалкое существование вне времени.
- Это похоже на бред. Мне кажется, я сошел с ума.
Внезапно в шею, что-то больно кольнуло, Пророк потерял сознание. Очнувшись, он увидел, что стоит на террасе заднего двора дома Моргана Уайта, на Земле и любуется последним закатом. Сзади подошел Моряк, по-дружески хлопнул по плечу Дмитрия. Тот обернулся.
- Я тут записку у себя обнаружил. - капитан достал из кармана сложенный вдвое листок. В лучах солнца было видно, как он пожелтел за эти годы. - И прочитал… Это твой почерк.
- Совершенно, верно. Это писал я.
- Пророк. - Уайт пристально посмотрел в глаза Дмитрия. - Мне кажется, что я уже читал эту записку. Только не здесь, не на Земле. Мы же умрем если полетим? Верно?
- Если не полетим погибнут другие, те кто полетит вместо нас.
- Значит мы выполним свой долг.
- Мы останемся живы дружище, просто, нужно сменить курс на противоположный. - Пророк аккуратно забрал предсмертную записку из рук Моряка и подойдя к очагу, бросил в костер.