Я живу в небольшом городке. Лес – вот он, пройти с пару километров - и ты в лесу. Природа сливается с городом. Как и в Финляндии, между домами есть островки соснового леса, где растут грибы, и днем прячутся дикие животные. Гуляя вечером, когда еще не стало темно, можно встретить на газонах зайцев и ежиков. В темноте по вечерам слышно уханье сов.
В прошлом году была засуха, и по газонам разгуливали птички на длинных ножках с перепонками – что-то типа куличков. Если пройтись в лесу, внимательно приглядываясь, то можно заметить лисицу или повстречаться с косулей. Для меня, приехавшей из Санкт-Петербурга, это удивительно. Каждая такая встреча – отдельное уникальное событие. Шведы относятся к таким вещам спокойно. Для них это повседневность. Иногда они только подкармливают чаек и диких уток на протекающем неподалеку ручье. Дикими этих уток назвать язык не поворачивается. Птицы здесь вообще не пуганые. Зимой, когда идешь из магазина, утки хватают клювами за брюки и тянут, обращая на себя внимание и требуя лакомства. Иногда даже страшно, что наступишь на какую-нибудь из них.
Белок здесь я не видела ни одной, в отличие от Финляндии, где их огромное количество. Кстати, именно в Финляндии, в музее деревянного зодчества, я впервые увидела белку, которая виляла хвостиком, как собачка. Она приседала на задних лапках, вытягивала к нам передние лапки и виляла хвостом из стороны в сторону. У нас, к сожалению, не было с собой орешков. Не получив лакомства, белка что-то сердито цокнула и скрылась на дереве.
И зайцы здесь не такие крупные, как в Хельсинки. Там они размером с хорошую индюшку. Здесь же зайцы мелкие. И тоже, кажется, не совсем пуганые. Дают подойти к себе метра на три – потом убегают, но не слишком торопясь. А на газонах вообще не обращают внимания на тех, кто идет по дорожкам. Пугливы только ежики – сразу стремятся удрать, что-то пыхтя и фыркая.
При всей своей дружелюбности по отношению к зверью, разгуливающему по городу, шведы любят охоту. Почти каждый второй-третий, если не чаще, имеют дома ружье и охотничью лицензию. Я этого понять не могу. Как можно убивать просто так? Ради забавы? Но здесь приглашение на жаркое из медведя, кабана или оленя – не редкость. Не понимаю, зачем убивать животных, когда в магазине можно купить любое мясо – в том числе и оленя или кабана. Единственное, что хорошо, так это то, что шведы охотиться уезжают довольно далеко от города – в совсем уж дикие леса. Здесь же я ни разу не слышала звуков выстрела. Вот такая их любовь к животным.