История пулемета MG-42, прозванного союзниками за свою эффективность "циркулярной пилой Гитлера" интересна тем, что был разработан данный агрегат на фабрике Гросфуса, которая не имела отношения к военной промышленности. Изделие было настолько удачным, что его сразу приняли на вооружение.
Внешне MG-42 очень схож с MG-34 - это глубокая модификация последнего. В его производстве используется штамповка, что упрощает и ускоряет производство. В "новом" пулемете решена главная задача, что ставилась перед конструкторами - увеличение темпа стрельбы(20-25 выстрелов в секунду), из-за чего он и получил прозвище «циркулярка Гитлера».
Несколько таких пулеметов установленных на ключевых точках, могли сдержать и сдерживали массированные атаки пехоты. Проблема перегрева была решена простой заменой ствола после отстрела 5000 выстрелов. 2 запасных ствола хранились у второго номера расчета в специальной сумке. Сам же ствол закрыт кожухом со специальными окнами по бокам для лучшей вентиляции.
Характеристики MG-42:
1. Масса – 11,6 кг;
2. Скорострельность – 1,2 – 1,5 тыс. в/мин;
3. Дальность прицельная – 1000м;
4. Патрон – 7,92х57.
Боепитание одностороннее, из металлической ленты(MG-34 мог питаться так же барабаном на 75 патронов. Пулеметы с таким питанием были широко распространены среди десантных частей Германии). Большие допуски сопрягаемых деталей сделали его достаточно устойчивым к загрязнению и замерзанию, что повысило надежность. Основной проблемой данного пулемета был неподготовленный стрелок. Из-за очень высокого темпа стрельбы достаточно часто возникали ситуации с излишним расходом боеприпасов. Это привело к тому, что в частях были специальные инструкторы, которые учили как правильно и экономно стрелять из этого пулемета.
Конструкция пулемета была настолько удачной, что по мнению многих экспертов, он является не только лучшим пулеметом Второй мировой войны, но и 20-го века.
За счет простоты конструкции, надежности и эффективности в бою, пулемет завоевал большую популярность не только в армии Германии, но и в частях союзников.
За время войны было выпущено более 400 тыс. единиц. Более того, после войны данный пулемет выпускался многими странами мира в разных модификациях и под разные патроны. Например, израильтяне массово использовали чешскую модификацию MG-42 в конфликте 56-го года.
И по сей день в разных уголках планеты можно увидеть исправную и собирающую свой урожай "циркулярную пилу Гитлера".