На берегах Боденского озера развеваются флаги трех стран: Австрии, Германии и Швейцарии. Каждая из этих государств называет озеро среди своих крупнейших. К югу и к востоку от него поднимаются Альпы, а значит в нем встречаются воды австрийских, немецких и швейцарских Альп. Сюда впадает Рейн, освежая водоем своей струей, а затем семьдесят километров западнее течет себе дальше сам на юго-запад, чтобы в Базеле стремительно повернуть на север. В этих крах много солнца и свежего ветра, здесь пахнет рыбой и вином, холмы покрыты лесами, на вершинах холмов хватает старинных крепостей, а внизу - окруженных парками замков, нарядных вилл, термальных бассейнов и садов.
Пришло время и нам побывать в регионе Боденского озера. Утром погожий апрельский день, когда в запахах и красках цветов, в пении птиц торжествует сама жизнь, мы прибыли в приграничный швейцарский городок Кройцлинґен. Близость границы не бросила здесь ни малейшей тени на швейцарскую безупречность: все вокруг исправное и упорядоченное, на ривненьких улицах - ни одной бумажки, ни одного окурка. Мы направляемся к граничного перехода, по которому улица Кройцлингена вдруг оказывается в немецком Констанце. Это пеший переход: те швейцарцы, у которых есть потребность экономить, преодолевают его, увлекая за собой на колесиках сумки для продуктов, которые закупают в немецких супермаркетах. Цены там ниже почти на треть. Но до массовости швейцарским шопинга-туристам далеко.
В Констанце ситуация приграничья ощутимее. На той же улице сомнительное заведение, указанное как ночной клуб, окурки и бумажки на улице, менее тщательно ухоженные клумбы. Но средневековая архитектура впечатляет: здания - некоторые с XIII-XIV веков - остались почти в первозданном виде. Оказывается, Констанц схитрил во время бомбардировок Германии во Второй мировой: немецкий город использовал такую же светомаскировку как соседний швейцарский Кройцлинген. Бомбардировщики его просто не идентифицировали.
Констанц имеет много лиц - Википедия говорит, что это древняя кельтская, а позже - римская крепость, которую в IV веке завоевали германские племена алеманнов. Город лежал на перекрестке важных торговых путей. В начале пятнадцатого века здесь было созвано церковный собор, чтобы разрешить сложную ситуацию в церкви. Коллизия заключалась в том, что в то время действовали три папы, и следовало определить, кто из них действительно легитимный. Параллельно с этой проблемой собор разбирал и другие актуальные дела. Богослов из Праги, ректор Пражского университета Ян Гус отправился в Констанцу в надежде, что мудрый собор признает правильным учение, в котором он, среди прочего, проповедовал воздержание и скромность для церковной верхушки. Но уже скоро он жестоко разочаровался: собор объявил его еретиком. Надев на сорокапятилетнего Яна Гуса колпак еретика, его 1415 сожгли на куче хвороста. Сейчас на этом месте стоит памятный камень. Учение Гуса дало толчок Реформации, которую только через сто лет после его казни на западных территориях воплощали Лютер, Цвингли, Кальвин.
Вокзал в Констанце стоит рядом с портом, на самом берегу озера, а его хрупкая башня похожа на минарет. Справа - возведена в четырнадцатом веке здание купечества, которая служила резиденцией церковного собора. Неподалеку - саркастическая статуя Империи: женщина в открытой одежде держит в обеих руках по карикатурном голом человечку: один из них олицетворяет церковную, а другой светскую власть. Еще дальше - упоминание о графе Фердинанда фон Цеппелина. Офицер и инженер родился здесь, с юности имел страсть к воздушным шарам, а затем, в начале ХХ в., Стартовал его изобретение - первый жесткий дирижабль. Путь к успеху был долгим и полным жертв двенадцать первых дирижаблей пострадавших аварии. Но их усовершенствованные модели использовались в Первой мировой, а в тридцатых годах успешно транспортировали пассажиров даже в Америку!
Хоть на берегу озера немало роскошных вилл, престижных клиник, дорогих отелей и ресторанов, но доступ к озеру имеют все. На лугах у озера люди отражают мяча, загорают, ходят по берегу пешком и на велосипедах: кто с детьми, кто-то с собаками, а кто и с теми, и с другими. У берега плавают лебеди, утки, крачки и бакланы с лихими челками. Под навесом мостика в не слишком защищенном месте на гнезде сидит лебедь. Мимо идет семья с двумя детьми, а рядом - их спущен с поводка пес, безопасно подходит слишком близко к гнезду. Лебедь-отец бросается наперерез и отгоняет его, изо всех сил ударяя крыльями ...
Немало интересных людей связаны с этим городом. Например, юный Мартин Хайдеггер три года учился здесь в епископском семинаре святого Конрада. При попытке пересечь границу в Швейцарию в конце 1939 года здесь схватили Георга Эльзера, который целый год тщательно готовил покушение на Гитлера в Мюнхене. Его план покушения трагически провалился: Гитлер начал свое выступление в Мюнхенском пивном зале чуть раньше и бомба взорвалась через десять минут после того, как «фюрер» покинул зал ... Эльзер будет узником Дахау, его расстреляют в апреле 1945-го. Он был очень близок к освобождению.
Каждый городок и село на берегу Боденского озера имеет некую изюминку. Неподалеку лежит остров цветов Майнау в это время здесь запирает дух от разнообразия ароматов. Но день клонится к вечеру, нам пора покидать райский остров Майнау, потому что впереди нас ждет Штайн над Рейном. Побродив немного, мы находим тайную дорогу и оказываемся в почти нетронутом средневековье. Поселение здесь было основано в III веке, во времена Диоклетиана. Символом города является святой Юрий, который убивает змея, он изображен на гербе. Кстати, тот змей якобы и олицетворяет Диоклетиана. Изюминкой городка была обитель бенедиктинцев, носившей имя святого Георгия. Сейчас в бывшем монастыре музей.
Фахверковые фасады ХIII-XVII веков с цветными фресками и надписями на латыни. Городские ворота со сторожевыми башнями, плотный внешний ряд крепких домов, образующих стену и надежно ограждают городок от внешнего мира. Но стены и башни бессильны против опасностей сверху. 1945 какой-то американский пилот принял Штайн над Рейном за немецкий город и сбросил на него несколько бомб. Погибли девять человек, было разрушено несколько домов. В пятидесятых годах американцы возмещали потери и платили ренту родственникам погибших.
На высоком холме с северной стороны - средневековая крепость Гогенклинген, к которой мы поднимаемся в свете заходящего солнца. Перед нами открывается незабываемый вид на озеро, на гордый Рейн и жемчужину на берегу, в месте, где расходятся эти двое