Компания Nokia в 1998 году являлась лидером рынка мобильных телефонов. Дизайнер Франк Нуово активно продвигал идею производства телефонов класса люкс, так как на рынке появился спрос на такие изделия, и под его напором Nokia в 1997 году дает согласие на развитие проекта.
Через год была основана компания Vertu, директором компании стал Найждел Личфилд, дизайнером Франк Нуово, главным инженером Хатч Хатчисон. Название было выбрано специально, подходящее для телефонов класса люкс, Vertu в переводе с латинского означает превосходный.
Концепция телефонов Vertu заключалась в использовании дорогих материалов, драгоценных камней, ручной работы и надежности. Для своей первой модели Науво выбрал экран с сапфировым стеклом и платиновый корпус.
Также особое внимание уделяется звуковой системе телефона и рингтону, окружающие должны понимать, что это звучит мелодия именно на Vertu. Лондонским симфоническим оркестром записывается для этих целей мелодия «Sandpiper».
Первый прототип создается в 2001 году, на него получено разрешение у швейцарской пробирной палаты на постановку пробы и на последующие модели телефонов из драг металлов.
21 января 2002 года состоялся первый показ телефона широкой публике. Действие происходило в Музее современного искусства в Париже. Первенец элитного бренда получил название Vertu Signature.
Телефон произвел фурор, стоимость аппарата составила 24 000 евро. Также для владельцев телефона был анонсирован консьерж - сервис стоимостью от 89 до 300 евро в месяц. Сервис предусматривал круглосуточную помощь владельцам телефона в бронировании авиа билетов, столиков в ресторане, справочная информация и многое другое.
Единственной проблемой компании было отсутствие рабочих моделей телефонов помимо прототипов, показанных публике. Сроки поджимали, продажа первых телефонов должна была начаться летом.
Розничные продажи телефонов решено было организовать через бутики, торгующие ювелирными изделиями и драгоценностями, и собственные магазины.
После впечатляющей презентации заказы на Vertu Signature посыпались со всех сторон, но производство первой партии телефонов было сопряжено с большим количеством брака, из-за чего были сорваны сроки поставок. Ведь, покупая телефон за несколько десятков тысяч долларов, взыскательный клиент ожидал устройство идеальное абсолютно во всем. Поэтому большое количество телефонов было отправлено на завод для доработки и устранения дефектов сборки.
Инженеры компании в максимально сжатые сроки наладили и повысили качество производства. Проверка каждого экземпляра стала более жесткой: сперва проверяли все 300 функций телефона, далее с помощью лупы проверяли все элементы корпуса на царапины, неровности и другие возможные дефекты.
Так начиналась история одного из самых известных брендов телефонов премиум класса.