А вот это уже совсем удивительная история, в том плане, что такой, казалось бы, малозначительный эпизод, может оставить столько следов в истории.
В 1846 году на плантации в Миссисипи родился некто Холт Кольер. Он был чернокожим рабом, в обязанности которого входила доставка дичи к хозяйскому столу, так что с 12 лет он бродил с ружьем по лесам Миссисипщины. В 1861 году, когда началась Гражданская война, конфедераты позвали Холта в армию, но хозяин раба отказал, мотивировав это тем, что в 15 лет он еще слишком молод, чтобы воевать.
Тогда, уговорив хозяйского сына, Холт отбыл с ним в Мемфис, где примкнул к войскам генерала Альберта Сиднея Джонстона. После разгрома Джонстона Холт служил в 9-й Техасской кавалерийской бригаде.
Однако это все лишь предыстория. После войны Кольер был обвинен в убийстве капитана Джеймса Кинга. Несмотря на то, что Холт был оправдан, ему пришлось покинуть Миссисипи и уехать в Техас на заработки.
Вернулся он в Миссисипи уже ближе к концу XIX века, где профессионально занялся организацией охоты на медведей. Позже Кольер вспоминал, что участвовал в охоте не менее чем на 3 000 медведей.
Репутация чернокожего проводника была столь высока, что в 1902 году к нему обратились, чтобы организовать охоту не для абы кого, а самого Теодора Рузвельта. Отсюда начинается кульминация истории. Когда охотничья команда с собаками загнала и привязала к дереву бурого медведя, Рузвельта пригласили пристрелить добычу. Однако президент отказался, сославшись на то, что это не спортивно, и предложил пристрелить медведя другим участникам охоты.
Эта история попала в прессу и стала объектом карикатур, в частности, карикатуры К. Берримена, в которой медведь, из соображений «политкорректности», превратился в маленького медвежонка, вызывающего симпатию читателя, а сам Холт - в белого человека, тоже из соображений политкорректности.
Одна из карикатур с медвежонком попалась на глаза Розе Мичтом, жене владельца магазина игрушек Морриса Мичтома, эмигранта из России (настоящее имя — Михаил Мишин). Медвежонок с карикатуры настолько понравился Розе, что она сшила похожего на него плюшевого медвежонка. Супруги Мичтом выставили новую игрушку на витрине магазина и дали ему имя «Медвежонок Тедди», в честь президента Рузвельта. Новая игрушка вызвала у покупателей небывалый интерес и вскоре, получив согласие Рузвельта на использование его имени, Мичтом основал компанию Ideal Toy Company, занимавшуюся выпуском игрушечных медвежат, сегодня известных всему миру.
Сам же Кольер продолжил заниматься организацией охот, в том числе для Рузвельта, до самой своей смерти в 1936 году.
Национальный заповедник Holt Collier назван именно в честь героя этой истории, приложившего руку к охоте на ни в чем неповинных зверушек.