Стены по своему расположению и назначению подразделяют на два вида: наружные и внутренние. Последние, в свою очередь, делятся по степени приходящейся на них нагрузки на несущие, самонесущие и ненесущие. Наружные стены ограждают и защищают помещение от воздействий внешней среды, а внутренние разделяют помещения между собой. Помимо собственного веса на несущие стены приходится нагрузка от массы крыши, перекрытий и других элементов строения. Самонесущими называют стены, которые передают фундаменту собственную массу, а также нагрузку от ветра, но на них не опираются перекрытия и прочие конструкции здания. Ненесущие стены ограждают помещения дома от внешнего пространства и передают свой вес в пределах каждого этажа на прочие несущие конструкции.
Для строительства стен нецелесообразно использовать материалы, требующие дорогостоящей и дальней транспортировки. Поэтому применяют местные строительные материалы: кирпич, камень, древесину. Самым распространенным на сегодняшний день является красный кирпич, который изготавливается практически в каждом регионе. Существует множество приемов кладки. Наиболее распространены кладка с расшивкой швов и в пустошовку. При высоком качестве кирпича и его высоких эстетических характеристиках целесообразно вести кладку с расшивкой швов. При использовании этого способа, нет необходимости в дополнительной отделке наружной поверхности стен. Если же какая-либо внешняя обработка все же планируется, например, облицовка керамической плиткой, штукатурка и другие методы отделки, рационально использовать кладку в пустошовку, оставляя швы незаполненными раствором. При таком способе кладки происходит экономия кирпича, цемента, времени и средств. Кирпич может выступать и как облицовочный материал для обшивки стен, выполненных из других строительных материалов. Например, придать внешней отделке дома неповторимость и изыск поможет выбор керамических блоков различных цветов и оттенков. А также можно изменить профиль стеновых карнизов, применить различные способы перевязки швов и другие методы художественной отделки.