Параллельная жизнь существует. Просто мы не всегда замечаем её. Она скрывается по подвалам и чердакам, по вокзальным скамейкам и теплотрассам. Вызывающая брезгливость, отвращение или жалость, параллельная жизнь кажется нам такой космически далёкой от нашего сытого и благополучного существования.
Наша организация нередко устраивала благотворительные обеды для людей как раз из такой вот параллельной реальности. Набор блюд простой, но сытный и калорийный. Бездомные нас уже знали, некоторые охотно помогали нам с выгрузкой тяжелых кастрюль, больших термосов и прочего инвентаря.
Среди них мы заметили новое лицо. Высокий, среднего возраста мужчина, с умными серыми глазами. Я даже подумал бы, что он случайно оказался среди этих несчастных, если бы не его старая, истёртая до дыр, одежда и та, особая, аура, которая окружает человека, выпавшего из общества. Не спеша, со смесью смущения и достоинства( да-да, достоинства!), он аккуратно ел из одноразовой тарелочки, не глядя ни на кого. Потом подошёл к нам и тихо предложил свою помощь. Разговорились. Оказалось, он не так давно бомжует. Бывший инженер, волею судьбы оставшийся без жилья, работы и близких. В одночасье разбилось и настоящее, и будущее. Банальная история, одна из тысяч подобных. Никто не знает, каким будет его завтрашний день. От сумы да от тюрьмы...
Мы решили помочь Николаю с восстановлением документов и с жильём. Пока что приодели его в тёплое, обувь нашли. Была уже поздняя осень. Поручали ему несложную работу. Николай очень привязался к нам. Между ними завязались теплые отношения. Николай оказался не только начитанным и чутким собеседником, но и умелым мастером. Починил сантехнику в нашем офисе. Поменял плинтус. В глазах у него появилась надежда. Дело с документами тоже продвигалось. Казалось, что теперь ничего не помешает ему выбраться.
Но, увы, скатиться вниз легко. Труднее подняться. И среда, засосавшая Николая, словно трясина, не желала отдать его назад. Николай пропал. Кто-то говорил, что он упал с моста и утонул в реке. Кто-то уверял, что он покинул город. С тех пор мы его не встречали. Наши миры больше никогда не соприкоснулись.