Сложно представить, что в 16 веке женщина могла стать сильным лидером. Однако в этот период было много влиятельных и могущественных правительниц, которые прошли испытание временем. В их числе – французская королева итальянского происхождения Екатерина Медичи. Ее нельзя назвать самой известной королевой, но этим она обязана своей плохой репутации. Почему ее ненавидели французы?
Ее ранние годы
Екатерине было предназначено стать членом французской королевской династии, так как она была дочерью Лоренцо Медичи, герцога Урбинского, и Мадлен де ля Тур, графини Овернской, принадлежавшей к французской аристократии.
Однако всего через считанные дни после ее рождения, ее родители скончались, и девочку отдали на воспитание монахиням. С ними она и жила до 1533 года, когда ее выдали замуж за Генриха II, который унаследовал французский престол после своего отца Франциска I.
С самого детства Екатерина отличалась сильным интересом к искусству. Она была энергичной, смелой и знала, как завладеть толпой. Это не изменилось, когда она стала женой французского короля, но этому браку никто был не рад.
Большая часть французов ее недолюбливала из-за иностранного происхождения. Они подозревали ее в нечестных намерениях. Екатерина научилась справляться с этой враждебностью, но весть о том, что у Генриха есть любовница, стала для нее шоком.
Борьба за укрепление власти
Екатерина быстро поняла, что внимание супруга перенеслось на Диану де Пуатье. Хотя королева родила десять детей, из которых выжило трое мальчиков и четыре девочки, Генрих начал игнорировать жену и проводить время со своей новой возлюбленной. Екатерина знала, что ей нужно подтвердить свой статус единственной королевы Франции.
Для этого она окружила себя множеством самых привлекательных девушек страны. Мужчины были от них без ума, и Екатерина знала, что хотя Генрих и развлекается с Дианой, весь французский двор поклоняется только ей одной.
В 1559 году Генрих погиб. У Екатерины началась борьба с испанцами, которые хотели одержать верх над французской короной. Никто из них не желал видеть Екатерину или членов ее семьи у власти. В этот период она столкнулась с тремя гражданскими войнами, политической борьбой против католических экстремистов и неспособностью сохранить мир в собственном государстве.
Варфоломеевская ночь
Но самым неприятным случаем в ее биографии стала ночь Святого Варфоломея в Париже в 1572 году. Несколько тысяч гугенотов с ее подачи пали жертвой разъяренных католиков. Резня продолжалась почти неделю, перекинувшись на другие регионы Франции. Репутация Екатерины так и не восстановилась после этого происшествия, и она вошла в историю как жестокая флорентийская королева.
После ее ухода из жизни в 1589 году практически никто не скорбел. В течение своего правления она сражалась за то, чтобы сохранить свой трон и репутацию и завоевать любовь граждан. Но она сама же подорвала ее своими жестокими действиями, включая интриги, отравления и заговоры. Как отмечал американский предприниматель Уоррен Баффетт, требуется 20 лет, чтобы создать себе репутацию, и всего пять минут, чтобы ее испортить.