В тот злополучный 1812-ый, когда армия «двунадесяти языков» терзала стальными когтями нашу страну, встал вопрос, какова же цель Наполеона? Почему Москва, город большой, но провинциальный, была выбрана как генеральное направление удара армии корсиканца? Почему Петербург, столица и сердце Российской империи, удостоился лишь неловкого, к тому же неудачного, удара маршала Удино и его 28-тысячного корпуса, а московское направление испытало на себе всю мощь военного гения Бонапарта?
Причина первая – географическая. Неминуемые в случае основного удара Бонапарта действия английского флота на Балтике обязали бы Наполеона держать сильные гарнизоны на всём побережье, от Кёнигсберга, до Санкт-Петербурга, в то время как армии Барклая и Багратиона двинутся в Европу по южному направлению. В случае главного удара в центр, Бонапарт мог прикрыть фланги и по необходимости перебросить силы на север или юг, в зависимости от действий русской армии и английского флота. В случае переноса центр удара на север страны в направлении Санкт-Петербурга Наполеон получает ещё одного мощного военного противника - английский флот, а с юга получает неприкрытую границу, откуда русская армия может просочиться в Европу и побудить Австрию к активным действиям
Причина вторая – особая роль Москвы. Москва была одновременно и символом страны, столицей, царским городом, и важным стратегическим узлом. Москва, как стратегический узел была чрезвычайно важна, так как это был центр текстильной промышленности, а рядом с Москвой была Тула и Калуга, крупнейшие центры по производству стали и оружия. Разрушив этот центр Наполеон одним ударом и лишал Россию экономической базы для сопротивления, и разрушал экономическую базу, тем самым понижая её торговую способность. Этот пункт особо важен в условиях континентальной блокады.
Причина третья – военная. Наши генералы, Барклай и Багратион, решили отступать именно в направлении Москвы, а не Петербурга. Наполеон же понимал, что если амия будет уничтожена, то и Россия будет повержена, поэтому пустился догонять их. Цель его – дать генеральное сражение и разгромить их. Также Бонапарт задолго до 1812 года планировал поход в Индию. Осуществить его легче было имея основную массу войск в Москве, а не в Петербурге.
Тем самым, существовало множество причин, почему Наполеон Бонапарт выбрал Москву, а не Петербург в качестве основного направления для удара.