В начале двадцатого века в США детей отправляли к бабушкам и дедушкам почтой, причем делали это абсолютно законно. Столь необычный способ доставить ребенка по нужному адресу позволял экономить – отправить посылку было намного дешевле, чем покупать билет на поезд. Целых два года малышей доставляли почтальоны, но потом «почтовые отправления» такого типа официально запретили.
Единая почтовая служба в США начала свою деятельность в 1913 году. До этого года доставкой корреспонденции занимались частные компании, каждая из которых устанавливала свой перечень возможных отправлений. С приходом государственной почты перечень доступных для пересылки грузов существенно расширился.
Новый «Закон о почте» разрешал отправлять не только продукты и личные вещи, но и живность весом до 22,68 кг. Изначально этот пункт предполагал пересылку домашней птицы и мелких животных, но люди пошли дальше и начали отправлять по почте детей.
Первым малышом, которого отправили в посылке, был маленький сын супружеской пары Бигл. Вес мальчика вписывался в установленную законом норму, а стоимость пересылки обошлась родителям всего лишь в 15 центов. Заметку о необычном путешествии к бабушке опубликовали в газете, другие родители прочитали и последовали примеру семейства Биглов. Больше всего в отправке детей по почте родителей привлекала стоимость – она была в несколько раз ниже цены на билет обычного транспорта. Чаще всего к услугам почты прибегали в тех случаях, когда доставка не занимала более одного дня. Вслед за первым мальчиком в посылке к бабушке отправилась за 45 центов девочка. В дороге за малышами присматривали. Для транспортировки использовали люльки и специальные сумки. Необычные посылки причисляли к категории «живой младенец».
