Я пишу о людях, изображенных на картинах художников. Эта статья - про жену Ильи Репина Наталью Борисовну Нордман-Северову, которая была замечательна не только как подруга жизни великого художника, но и как самостоятельная личность со своим твердым жизненным кредо и интересами. Она откровенно руководила Репиным в быту и организовала его жизнь согласно собственным принципам. Ее активность и влияние на художника многих раздражали, некоторых смешила ее эксцентричность, некоторые беспокоились, что она своим поведением портит репутацию Репина. Но то, что эта женщина не тривиальная, признавали все.
На портрете, где Репин изобразил ее под черным зонтом, Наталья Борисовна еще молода. Она с легкой улыбкой смотрит на зрителя, контраст черного фона и светлой шляпки, белой блузки выглядит эффектно.
Репин многократно изображал свою жену, в том числе весьма смело - в обнаженном виде при черных чулках, в постели, где она без стеснения демонстрировала свое несколько оплывшее, не очень молодое тело. И действительно, женщина она была смелая и жила так, как считала нужным, не особо заботясь об общественном мнении.
Знакомство Натальи Нордман (писательский псевдоним - Северова) и Ильи Репина произошло в его мастерской. Он тогда писал портрет княгини Тенишевой, и однажды на сеанс она пришла с подругой. Эта подруга и была Нордман. Она по просьбе Репина стала читать стихи Фофанова, но делала это так демонстративно издевательски, что Репин не смог работать. Потом он написал Тенишевой письмо с просьбой не приводить больше к нему "это".
Репину на момент знакомства было 54 года, а Нордман - 35. Оба зрелые люди, за плечами которых много всего. Наталья в 21 год уехала в Америку и работала там на самой простой работе, в том числе на ферме. Она с юных лет восприняла и горячо поддерживала идею женской эмансипации. Можно сказать, что она была одной из первых русских феминисток. В США она еще больше прониклась идеями равенства и свободы, затем вернулась в Россию.
Репин был уже признанным художником. Знакомство с ним Наталья не забыла, и вскоре они опять встретились. Женщина без предрассудков, Нордман вела себя напористо и явно показывала интерес к Репину. Художник к тому времени расстался с женой и пережил безответную любовь к художнице Званцевой. На этом фоне Нордман сумела занять его душу и увлечь его.
Роман завязался фактически сразу после их второй встречи, и в 1899 году Наталья родила дочь. Девочка умерла. прожив только пару недель. Общее горе еще больше сблизило пару. Репин и Нордман стали жить вместе открыто, притом художник купил дачу в Куоккале, которую назвал Пенатами. Наталья Борисовна стала тут хозяйкой, обустроила дом и усадьбу по своему вкусу, принимала гостей.
Гости любили посещать Пенаты. Чтобы они не отвлекали Репина от работы, Наталья Борисовна установила один приемный день в неделю - среду. Тогда уж сюда мог прийти любой человек, и его гостеприимно привечали. Знаком, что хозяева открыты для общения, был голубой флаг.
В гостиной ждал знаменитый круглый стол, который крутился, чтобы гости сами могли брать разные блюда. Дело в том, что Наталья была принципиально против эксплуатации прислуги там, где без этого можно обойтись. Что касается угощений, то гостям приходилось терпеть вегетарианскую кухню, так как Нордман стала убежденной сторонницей этого течения. Репин тоже был вынужден отказаться от мяса, хотя что-то мне подсказывает, что он мечтал о сочной отбивной.
Вегетарианская кухня Репина и Нордман была предметом шуток их друзей, но это не мешало им приезжать сюда вновь и вновь. Некоторые возмущались тем, что великий художник оказался под каблуком какой-то полусвихнувшейся дамочки. Критик Стасов не без раздражения писал:
"вот-то чудеса: уж подлинно, ни рожи, ни кожи — ни красивости, ни ума, ни дарования, просто ровно ничего, а он словно пришит у неё к юбке".
Репин и Нордман жили вместе 15 лет, но пожилому художнику чем дальше, тем более тягостным становился его образ жизни под руководством жены. К тому же она заболела и на этой почве пристрастилась к вину. Наталья, чтобы не отягощать собой Репина, уехала лечиться в Швейцарию, где легла в больницу для бедных. Там же она и умерла.
После смерти Нордман Репин вновь перешел на мясоедение и отменил в Пенатах все порядки, установленные Натальей Борисовной. Его дети ликовали.
Почитайте еще на моем канале:
Кому и зачем клялись Горации: картина Давида
Каким мог быть Александр Невский в реальности
Таинственная женщина, ставшая автором первого в мире романа: Мурасаки Сикибу