Представление человека о чае основано на рекламе и ассоциируется с любым травяным напитком, который заваривают. На самом же деле, чай - это листья конкретного растения, если точнее, чайного куста (принадлежит к роду Камелия).
Многообразие вкусов и видов чая обусловлено местом произрастания чайного куста и последующей обработкой чайного листа.
1. Оолонг или улун
Китайский полуферментированный чай
Обладает ярко выраженным и богатым цветочным ароматом, а также персиковым привкусом.
Содержание эфирных масел в чайном листе улуна максимально среди всех чаев.
Чайные листья собирают, подвергают вялению и скручиванию. Происходит окисление и ферментация чайного листа. В зависимости от степени ферментации выделяют светлые и темные улуны. Темные улуны подвергают медленному и продолжительному томлению на древесном угле.
Скручивание
В процессе скручивания нарушается целостность листа, и выступает сок. Вещества, содержащиеся в соке, вступают в реакцию с кислородом воздуха, и происходит окисление чайного листа.
Ферментация
Ферментация сложный химический процесс, благодаря которому чай приобретает свой цвет и характерный вкус. Степень ферментации (время) влияет на образование многих веществ – танинов, алкалоидов и органических кислот.
Самый известные улуны – это Тегуаньинь (светлый улун) и Да Хун Пао (темный улун).
2. Матча (Маття)
Японский зеленый порошковый чай
Чайные листья перед сбором затеняются, так же как и для чая гёкуро.Чайные листья сушат и растирают в мелкую пудру. Таким образом, напиток содержит максимальное количество всех полезных веществ.
3. Пуэр
Китайский постферментированный чай (провинция Юннань)
Ферментация может быть естественной (Шэн Пуэр) и ускоренной (Шу Пуэр).
Ускоренная ферментация происходит благодаря участию плесневых грибов Аспергилл (Aspergillus), которые появляются при высокой влажности.
Влажную скирду из чайных листьев плотно укладывают на бетонный пол, накрывают брезентом и минимизируют контакт скирды с воздухом (предотвращают окисление). В процессе чайный лист приобретает свой собственный цвет, аромат, терпкость и насыщенность. Ферментацию останавливают просушиванием, но не до конца. Таким образом, чай в процессе хранения подвергается дальнейшему созреванию (постферментации).
4. Гекуро
Японский зеленый чай
Гекуро имеет темно-зеленый цвет, а при заваривании он имеет уникальный, пьянящий сладкий вкус и освежающий аромат.
Чай произрастает в горах на юге Киото. Собирают чайный лист один раз в году весной.
Перед сбором чайных листьев куст затеняют и защищают от попадания прямых солнечных лучей. Благодаря особым условиям выращивания, чайный лист имеет особый биохимический состав и множество полезных веществ.
5. Да Хун Пао
Китайский полуферментированный чай (провинция Фуцзянь)
Обладает густым, пряным и насыщенным вкусом, с приятной терпкостью. На сегодняшний день в горах Уи сохранилось всего 6 чайных кустов этого сорта. Развитие селекции Большого Красного Халата идет полным ходом и уже выведено более 1000 видов. Современный чай Да Хун Пао представляет собой купаж из чайных листьев собранных с молодых кустов.
А какой Ваш любимый чай ?