История появления зонта неизвестна, но есть красивая легенда: много веков назад один китаец, который очень любил свою жену, придумал для нее «крышу, которая всегда при ней», чтобы она могла гулять в любую погоду.
Зонт существовал еще до нашей эры. И родиной его практически одновременно считается Китай и Египет. В этих странах зонт считался символом власти и только императоры или фараоны, а так же приближенные царственных особ могли пользоваться зонтами. Кстати, зонты не складывались! Чем знатнее был человек, тем больше зонтов несла за ним его свита. Затем с Востока защитные сооружения от солнца перекочевали в Древнюю Грецию, потом и в Рим, где ими пользовались, в основном, женщины, стремившиеся сохранить «благородный» светлый тон кожи.
4 мая 1715 года в Париже появился первый складной зонтик. Фабрикант Мариус создал более компактную модель. Он изменил не только строение зонта, но и материал верха, заменив шелковый материал более плотной тканью.
В Западной Европе, во Франции зонт в XVII веке npeвращается в весьма распространенный модный аксессуар под названием «парасоль» – дословно «против солнца». «Парасоль» был доступен всем желающим – особам приближенным к королевскому двору, и супругам владельцев кондитерских или бакалейных лавок. У французского солнечного зонта верх делался из вощеного полотна, а ручка была костяной и его по-прежнему использовали в качестве защиты от солнца. Ведь, в дождливую погоду приличные дамы и господа на улицу просто не выходили.
А вот английские зонты после выхода знаменитой книги Даниеля Дефо стали называть «робинзонами».
В 1750 году заядлый путешественник и экспериментатор англичанин Джон Ханвэй совершил настоящий переворот в истории зонта. Он заменил покрытие на более практичную, плотную ткань и стал совершить постоянные прогулки под лондонским дождем. Сначала над ним смеялись, но вскоре люди поняли, зонт Ханвэя – спасение для тех, кого дождь застал в пути. В 1769 году в Париже открылся первый прокатный магазин зонтов от дождя.
В России зонты появились лишь в конце XVIII столетия – вместе с французской модой. Особой популярностью пользовались непрактичные кружевные зонтики. И невзирая на то, что зонт пришел из Франции, французский вариант его названия – «парасоль» – в России не прижился. На Руси зонтик называли «солнечником». Благодаря Петру I, слово «zonnedek» было принято в качестве морского термина со значением «тент», «навес от солнца», для обозначения полотна или парусины, растягиваемых над палубой корабля для защиты от солнца и дождя и впервые встречается в Морском уставе 1720 года в форме «зондек». К началу XIX века, помимо значения «навес», слово приобрело и значение «ручной зонтик от солнца или дождя».
В 1969 году Брэд Филлипс получил официальный патент США на производство складных зонтиков, которые компания Totes начала продавать в США в 1970 году.
С тех пор человечество неустанно совершенствует зонтик, стараясь сделать его более красивым и удобным.
«Произведен первый складной зонтик». 4 мая на «Завалинке»