Всю жизнь Гвардиола мечтал об Англии. Играть, а потом тренировать.
«МЮ»
В начале нулевых Алекс Фергюсон очень хотел Пепа. Он мечтал, чтобы каталонец вращал игру «Юнайтед». Этому мешало одно обстоятельство: Гвардиола запретил агенту вести переговоры с другим клубом, пока играл в «Барселоне». Сэр Алекс оказался чуть сильнее Пепа в манипулировании агентом и добился личной встречи – тому было очень неудобно отказывать «МЮ». Британцы уговаривали Гвардиолу больше полугода, сын Фергюсона промывал ему мозги, обещал немеренное количество денег – он отказал.
В 2012-м Фергюсон ездил в Нью-Йорк к каталонцу и прощупывал почву. Даже в январе 2016-го «Юнайтед» встречался с Пепом в Париже. Но стороны ограничились личной встречей.
«Ман Сити»
В 2005-м Пеп был 10 дней в «Сити» – Стюарт Пирс просматривал мужчину и предложил договор всего на полгода. Гвардиола отказал – в его возрасте ему хотелось более надежного контракта.
Когда Пеп стал великим тренером, его близкие товарищи Чики Бегиристайн и ФерранСориано уехали в «Сити». Они много раз говорили ему, что примут друга в любое время, что у него всегда будет возможность поработать в клубе. Как ни странно, ни одного предложения ему не сделали. Чики и Ферран ждали идеального момента для предложения, но он не наступил. До этой зимы он никак не наступал.
«Арсенал»
В начале нулевых все хотели Пепа: агентура «Реала» две минуты говорила с Гвардиолой и услышала «Вы там с ума что ли сошли?». В то же трансферное окно «Арсенал» очень качественно обходил каталонца, но в последние дни «Мадрид» не договорился с Патриком Виейра, и стороны разошлись.
«Челси»
Роман Абрамович был в курсе, что Гвардиола не останется в «Барселоне» надолго – новые горизонты, все дела. Охота началась в 2010-м – провал. В 2011-м Пеп был в списке из Гуса, Моура и Виллаша (при этом Андре был четвертой опцией). В июне миллиардер предлагал испанцу переговоры на собственной яхте в Монако – тот вежливо отказался.
Весной 2012-го предложение Романа звучало так: исполняющий обязанности готовит команду в сезоне-2012/13, а Пеп отдыхает до чемпионата-2013/14, но тренера это не устроило. «Челси» был первым клубом, который активно массировал мозги Гвардиоле. «Милан», «Интер» и «Бавария» были уже после.
«Уиган»
В январе 2003-го Гвардиола вернулся в «Брешию» – в Риме было слишком мало игрового времени. Летом того же года у него заканчивался контракт с клубом из Ломбардии – это время он проводил, играя с Роберто Баджо и Лукой Тони. Тогда же ему набрал тренер «Уигана» Пол Джуэлл:
«Он всегда был одним из моих любимых игроков. Я достал номер у его английского агента. Набрал, оставил сообщение: «Привет, Пеп. Это Пол». Через 10 минут он перезвонил. Он знал все о нас – рассказывал мне про короткий пас в средней линии. Он знал Джимми Булларда и Грэма Кавана. Он получал тогда 10 тысяч фунтов в неделю, а потом получил разрывное предложение из Катара. Мог бы играть за великий «Уиган», а в итоге оказался на долбанной работе в Барселоне», – рассказал Джуэлл для биографии Гвардиолы Another Way of Winning.
Еще одна попытка состоялась в 2005-м – но тогда у Джуэлла не было шансов. Друг Гвардиолы Хуанма Лильо поехал в Мексику, а Пеп очень хотел работать именно с Лильо.