Есть ли на свете что-то более впечатляющее, чем биография советского гимнаста Виктора Чукарина? Едва ли.
Юность, война, плен
Уроженец Донецкой области, он провел юность в Мариуполе, куда родители переехали вскоре после рождения сына. Окончив школу, Виктор поступил на металлурга, но успехи на спортивном поприще заставили пересмотреть решение и перевестись в техникум физкультуры. Уже в 19 лет Чукарин стал чемпионом Украины по гимнастике, на горизонте виднелась большая карьера, но в дом постучалась война.
В сентябре 1941 года Виктор Чукарин попал в плен под Полтавой. Контуженый солдат оказался одним из немногих, кому удалось уцелеть на взятой немцами высоте.
Далее - ад. Смрад, голод и ужас концентрационных лагерей всячески выбивали жизнь из Виктора, но он сражался, неоднократно пытался бежать, был жестоко бит нацистской охраной. Когда его перевели в Бухенвальд, советский пленный получил робу с номером 10491. Всего их было 17.
История спасения и восход на Олимп
Весной 1945 года Чукарина и других заключенных загнали в трюм баржи, нескольких при сопротивлении убили. Транспорт пошел в море на верную гибель, но вскоре был атакован английским бомбардировщиком, пленников спасли союзные войска, сообщив, что Германия капитулировала.
Когда Виктор попал домой, его вес не превышал 40 килограмм. На фронте погибли его отец и брат, матери пришла похоронка и на Виктора - никто не верил, что он выжил после боя под Полтавой.
Спустя год он занял 12-е место на всесоюзном чемпионате по гимнастике. Тренировался отчаянно, набирал мышечную массу, силу и ловкость тела, потерянные за время лагерей. В 1948 году он стал чемпионом СССР, а через год - абсолютным чемпионом Союза.
Когда в 1952 году в Хельсинки проходила Олимпиада, Виктору был 31 год - преклонный для гимнаста возраст. Но все годы до этого он шел к своей цели - и добился ее.
В нем сомневались, многие считали, что Чукарин провалится на фоне звезд Европы, но он сходу взял два “золота” (упражнение на коне и опорный прыжок), а домой вернулся четырехкратным олимпийским чемпионом. Через четыре года на Олимпиаде в Мельбурне Чукарин в 35 лет продолжал брать победы одну за другой. В итоге выдающийся спортсмен стал 7-кратным олимпийским чемпионом.
Вскоре он закончил карьеру и стал работать тренером. Скончался в 1984 году во Львове.
***
Эта история - о силе духа, которую нужно передавать из поколения в поколение.
Только представьте, через что пришлось пройти этому человеку, на каких глубинах жизни довелось оказаться… И каких моральных усилий стоило не сойти с ума, не сломаться в таких обстоятельствах. Подломленное здоровье, четыре года отсутствия элементарной физкультуры и нормальной пищи, жуткие воспоминания, сотни погибших товарищей, страх за дом и маму, потерявшую всю семью (а как хотелось отправить ей какую-либо весточку о том, что жив) - все это не сломило Виктора Чукарина, с его лица не сходила гордая и красивая улыбка, когда он стоял на пьедестале, будучи на вершине этого мира. Очередное доказательство тому, что все в наших руках - нужно бороться до конца, и как бы ни было тяжело - никогда не сдаваться. Таков должен быть русский человек.