С детства я мечтал увидеть настоящего кита. И вот, на посудине с красивым названием Gardar мы несемся по волнам Атлантики навстречу китам.
Вблизи берегов Исландии этих гигантов полным полно. Местные жители предлагают водные прогулки по китовым местам. Заодно можно встретить дельфинов, тупиков и насладиться океаном. Сегодня вторая попытка — вчера мы бороздили залив вдоль и поперек более 4 часов, но так никого и не встретили.
Отправляемся из миниатюрного исландского городка Хусавик.
Уютная пристань с местным ресторанчиком.
При заходе на палубу нам выдали непромокаемую амуницию «почувствуй себя космонавтом». Поверх плотного непромокаемого комбинезона с высоченным воротом надеваем морской дождевик, как у рыбаков в фильмах BBC. Завернуть себя в такую упаковку непросто, но разве это помеха, чтобы увидеть настоящих китов?
Киты обладают продвинутым интеллектом и являются во многом загадочными для человечества существами. Мы до сих пор не знаем, от чего умирают киты. Их тела не имеют признаков старения и лишь по анализу глазного белка можно определить возраст кита. Мы не знаем, почему некоторые киты выбрасываются на сушу, а также для чего эти великаны иногда полностью выныривают из воды. Они умеют общаться друг с другом на расстоянии несколько тысяч километров, поют песни (по ссылке песня горбатого кита), обращаются друг другу по именам и ведут социальный образ жизни. Как тут не трепетать — сегодня я увижу этих великанов!
Сегодня море спокойное, и мы с ветерком мчимся к месту, где по словам моряков утром купался кит. Виднеются заснеженные верхушки гор на другой стороне залива Скьялфанди, шлюпки рыбаков и еще одно туристическое судно. По пути проплываем птичий остров:
Несколько дней назад прилетели тупики. Издалека их стаи напоминают комариный рой. Жирненькие неуклюжие тельца, похожие на пингвинов, удирали что есть сил от нашей лодки. Их набитые рыбешкой животы шкрябали по водной глади, заставляя пассажиров хохотать.
В Исландию тупики прилетают гнездиться и в сезон на местных скалах собираются миллионы пар.
Они селятся на островах и обрывах подальше от наземных хищников, но по-попрежнему беззащитны от пернатых хищников — чаек и поморников. Опасностью также являются люди, которые отлавливают их по своей прихоти для еды и перьев. В Исландии до сих пор есть лицензия на отлов тупиков для еды.
Помимо нас на борту итальянцы, немцы и несколько корейцев. Европейцы сгрудились на носу в ожидании заветного фонтана, корейцы заняты друг другом и фотографирует все, что движется и не движется. Кажется, что зрелища им уже достаточно, и они забыли про китов.
Помощник капитана напоминает в громкоговоритель, что нужно высматривать фонтан. Обычно кит выплевывает в воздух струю воды, а после выныривает, чтобы заглотнуть воздух. Команда в напряжении, капитан с деловитым видом крутит головой по сторонам. Полный вперед — замечен фонтан, мы идем к киту. Внутри у меня все замерло.
Казалось, что судно идет очень медленно. Никаких фотоаппаратов и камер — я должен увидеть его без объектива. Ваше величество кит! Я так пристально всматривался в волны, что начало рябить в глазах. Было страшно моргнуть, вдруг пропущу! На борту воцарилась тишина, все смотрели вдаль, как вдруг раздался рёв и шум, в нескольких метрах от судна появилась огромная спина, а за ней хвост. Возглас «ах!» пронесся по кораблю. Капитан выключил мотор, наша шлюпка раскачивалась на волнах, а вокруг нее кружил гигант.
Несколько раз я видел, как его туша проскользнула под водой вблизи судна. Настоящий Моби Дик! Он показывал нам спину и хвост, иногда сразу, а иногда заставлял ждать несколько минут и в том было что-то немного зловещее.
Вскоре произошло невероятное — в 30 метрах от нас словно торпеда из воды выпрыгнул кит и плюхнулся в воду. Под рёв, тысячи брызг и открытые от изумления рты. Стоящая неподалеку немка завизжала то ли от страха, то ли от восторга. Я видел в интернете, как могучий кит выпрыгивает из воды и переворачивает шлюпки. В моих глазах наше судно переквалифицировалось из неповоротливого в безопасное. Одному участнику нашей команды удалось заснять этот супер прыжок!
Через 15 минут мы поняли, что вокруг корабля кружат три кита.
Невероятное везение! Они не торопились уплывать и спокойно занимались своими делами. Несколько часов мы наблюдали за этими могучими красавцами. А я старался запечатлеть в памяти запах моря, шум волн и голос капитана.