Свой путь к вершинам власти Мехмед начал пяти лет от роду, когда султан Мурад II, не обращая внимания на возраст, назначил сыновей управлять провинциями Османской империи.
Мехмеду досталась Амасия. Испытание властью мальчик не выдержал – он рос дерзким и упрямым. И это было настоящим мучением не только для подчиненных, которые должны беспрекословно выполнять приказы взбалмошного принца. Иногда отвратительный характер сына выбешивал султана настолько, что он собственноручно бил Мехмеда на глазах у придворных. Устав бороться с его капризным норовом, Мурад II назначил ему сурового педагога и разрешил сурово наказывать за любые проступки. Кожаная плетка оказалась эффективным методом воздействия и вскоре из нахаленка Мехмед превратился в прилежного ученика, изучающего с большой охотой арабский, латынь и греческий языки. Любовь принца к чтению даже породила недовольный ропот царедворцев – они были уверены, что книги до добра не доведут.
Первое суровое испытание
В 1444 году султан отправился с войском сражаться с очередным крестовым походом, и в этот момент янычары устроили бунт в столице. Юный и неопытный Мехмед, оставленный блюсти порядок в городе, испугался и пошел на уступки янычарам. Вернувшийся из похода отец поступил иначе – казнил всех смутьянов. «У сабли два конца: один на шее побежденного, другой в руке победителя. Выбирай. Какой конец твой и смотри не ошибись!» - сурово сказал он сыну. Мехмед отлично усвоил этот урок.
Краткосрочное правление
Через полгода Мурад II отрекается от власти и передает престол тринадцатилетнему Мехмеду. Первым своим распоряжением юный султан повелевает штурмовать Константинополь. Военачальники и главный визирь были в шоке, ведь как не слаба была Византийская империя, но подобная военная операция приравнивалась ими к самоубийству и отказались выполнять приказ малолетнего султана. Мехмед психанул и сложил с себя султанские полномочия. Мурад II вынужден был вновь взять бразды правления в свои руки. Мехмед же вернулся к чтению книг и развлечениям с молодыми наложницами, как ни как, а гарем ему был положен по статусу. Особенно он любил греческих невольниц. В 15 лет Мехмед стал отцом, сына родила одна из наложниц. А в 16 лет принц женился на дочке тюркского эмира, как и положено наследнику престола.