Современные сырые пищевые диеты были впервые разработаны в Швейцарии Максимилианом Бирчер-Беннером (1867 - 1939), который в молодости испытал влияние немецкого движения Lebensreform, которое рассматривало цивилизацию как коррумпированную и стремилось вернуться "к природе"; он включал в себя целостную медицину, нудизм, свободную любовь, физические упражнения и другие виды активного отдыха на свежем воздухе, а также продукты, которые, по его мнению, были более «естественными» Бирчер-Беннер в конечном итоге принял вегетарианскую диету, но пошел дальше и решил, что сырая пища - это то, что люди действительно должны были есть; на него повлияли идеи Чарльза Дарвина о том, что люди были просто еще одним видом животных, и Бирчер-Беннер отметил, что другие животные не готовят еду. В 1904 году он открыл санаторий в горах за пределами Цюриха под названием " Lebendinge Kraft "или" Vital Force ", технический термин в движении" Lebensreform ", относящийся особенно к солнечному свету; он и другие