Убеждение китайцев, что зеленые улуны сохраняют здоровье и продлевают жизнь, получает научное обоснование. Улуны это полуферментированные чаи, которые все же ближе к зеленым, чем к черным. В России их обычно просто называют "листовыми" - у нас среди людей не особо развита система разделения чаёв по сортам.
В итоге было проведено исследование американского центра общественного питания в Белтсвилле, где было установлено действие зеленых чаев на ускорение обмена веществ и окисление жировых тканей у мужчин. Чуть позже это подтвердили похожим исследованием в Японии - департамент питания университета Токушима и исследовательский центр Сантори.
Исследователи изучали антиоксидантные свойства улуна и его воздействие на организм при сердечно-сосудистых заболеваниях, раке и ожирении. Согласно последним исследованиям, китайские женщины, употребляющие 4 чашки улуна в день, теряют более 1 килограмма веса в течение 6 недель. Эти данные позволяют предположить, что улун способствует похудению, повышая энергозатраты человека на 10–20%. В нем содержится кофеин, а он, как было доказано, повышает энергозатраты в последующие после употребления чая часы. Данное исследование было посвящено вопросу — только ли за счет кофеина повышается расход энергии, либо же и за счет других составляющих улуна. В эксперименте участвовало 12 мужчин в возрасте от 35 до 52 лет, весом от 73 до 93 кг, ростом от 172 до 185 см. Состав тканей тела: 52–68 кг — безжировая масса тела, 16–30 г/ 100 г жировой ткани. Целевой аудиторией были мужчины, ежедневно употребляющие напитки, содержание кофеина в которых равно 3–4 чашкам кофе. Эксперимент сводился к тому, что его участники ежедневно употребляли один из 4 напитков (воду, воду с кофеином, крепко и слабо заваренный улун) 5 раз в день. Каждый этап длился 3 дня, в течение которых участники употребляли одну и ту же пищу. Диета была составлена таким образом, чтобы соответствовать рекомендованной суточной норме. Кроме того, в продуктах либо совсем не было, либо в малых количествах содержался кофеин. Всех участников просили воздержаться от употребления пищи и напитков, содержащих кофеин, кроме тех, что предлагались в течение эксперимента.
По результатам исследования, особых изменений в потреблении энергии замечено не было. Кроме того, что энергозатраты были выше при употреблении воды с кофеином или крепко заваренного улуна и ниже при употреблении чистой воды или слабо заваренного чая. Также, при употреблении воды, содержащей кофеин, и крепкого чая, окисление жировых клеток повышалось на 8–12%. Таким образом, несмотря на то, что чай — это один из наиболее употребляемых напитков во всем мире, мало что известно о его воздействии на метаболические процессы в организме человека. Стало совершенно ясно, что употребление чая повышает окисление жировых тканей и ускоряет обмен веществ. Однако, точно неизвестно, происходит ли это лишь благодаря кофеину. В последнее время много внимания уделялось флаванолу, содержащемуся в пище. Многие ученые полагают, что ускорение метаболизма связано с взаимодействием кофеина и чайного эпигаллокатехина галлата. Считается, что катехины оказывают значительное влияние на метаболические процессы.
В итоге можно сказать, что употребление улуна влияет и на метаболические процессы, и на окисление жировых тканей у мужчин с нормальным весом. Наилучший результат был достигнут при употреблении кофеина в дозе от 200 до 300 мг в день. Это даёт повод думать, что употребление чая позволит человеку сохранять низкое содержание жировой ткани в организме. Про чайный кофеин писали немного ранее. Берегите себя, люди!