Мне удалось в 1983 году, когда любой здравомыслящий гражданин СССР саму мысль о вероятности такого путешествия посчитал бы абсолютным бредом, принять эту идею и поверить в её реальность. Более того, я сразу же осознал её абсолютно приоритетный характер и необходимость закрепления этого приоритета для себя и страны. Сделать это удалось только осенью 1988 года. Спасибо перестройке, Горбачеву и Соросу.
Тогда фонд Сороса прибыл к нам впервые в связи с перестроечными делами. Был создан советско-американский фонд «Культурная инициатива», который объявил конкурс идей и обещал, что десять победивших идей будет финансировать.
Послал туда описание своего проекта. Изначально даже в мыслях не было оказаться в числе десяти победителей, хотя и понимал, что более «крутой» идеи там не будет. Слишком хорошо знаю, как в нашей стране побеждают в конкурсах. Но в условиях был один очень важный для меня пункт: «Все идеи, присланные на конкурс, регистрируются с целью защиты авторского права». А раз фонд советско-американский, регистрация была международная. Что мне и требовалось.
В октябре 1988 получил уведомление о регистрации за № 3101 от 30 сентября 1988 года, и с тех пор указываю эти данные во всех документах. кто победил в том конкурсе, никому не известно. Господин Сорос, думаю, о моём проекте даже и не слышал.
Тем не менее, идея была зарегистрирована, можно было о ней рассказывать. До того все 5 лет я молчал. Говорил только, что есть идея уникального суперпутешествия, но в чём она заключается – никому не скажу, пока не зарегистрирую. Когда в 1988 году, после регистрации, начал рассказывать о проекте и показывать схему маршрута, то большого понимания на родине как то не встретил. Честно говоря, и маленького тоже. А встретил всеобщую уверенность в невозможности такого путешествия и некоторые сомнения в психической адекватности автора проекта. О поддержке речь даже не заходила, реакция у всех была одинаковая – невозможно, бред и так далее. Вслух, конечно, не говорилось, лишь в глазах нередко читалось: «Крыша у мужика, явно уехала...» Но процесс уже пошел и обстоятельства стали складываться в мою пользу.