Черное море не воспринимается как место, где можно собирать моллюсков с жемчугом. Еще с детских времен существует образ ракушки гребешка в котором лежит драгоценная бусинка. Но так как в нашем море этот вид животных почти полностью уничтожен, то и найти на дне морском перламутровый шарик кажется невозможным. Но это не так. Обыкновенные мидии являются одними из самых распространенных производителей жемчуга.
Мидия - наиболее многочисленный моллюск в южном море. Она встречается везде, и порой колонии занимают огромные площади. При этом, далеко не везде есть условия для создания жемчуга. В Краснодарском крае, это район Керченского пролива. Но он считается не самым лучшим. Близкие к идеальным условиям, это крымские берега возле Феодосии и Судака. В 18 веке там даже были свои ловцы жемчуга, но качество его не очень высокое и соответственно, ценился меньше.
Черноморский жемчуг довольно мелкий, до 6 мм. Чаще же, это 2-3 мм. Кроме того, это не всегда ровный шарик.
В 60-е годы прошлого века советскими учеными довольно активно изучались популяции мидий в Черном море. С одной стороны, хотели оценить возможности ловли моллюска как морского деликатеса, с другой стороны, как раз старались понять запасы жемчуга, а так же искали районы, где появление драгоценного камня было выше.
Одни из самых высоких концентраций раковин с жемчугом были выявлены именно на Крымском полуострове. Возле Феодосии с одной стороны и в Каркинитском заливе, с другой.
Но почему именно там?
Еще со школы мы помним, что жемчужина возникает не просто так. Это результат попадания инородного тела внутрь раковины, а перламутр, защитная реакция моллюска. Кстати, инородным телом могут быть не только песчинки, но и, например, паразит. Берега Керченского пролива, а также Крымского полуострова хорошо подходят для появления жемчуга, потому что дно там песчаное, сложенное либо просто из песка, либо из раковинного песка. В общем, в любом случае, там достаточно мелких частиц, которые способны попасть внутрь моллюска и стать основанием для будущей жемчужины. Так у мыса Тарханкут было выловлено 63 крупные мидии в 49 были бусинки.
Почему же сейчас довольно редки сообщения о найденных жемчужинах?
Виной тому человечек. Мидиевые запасы не безграничны. Моллюск активно вылавливается ныряльщиками и естественно выбираются самые крупные особи, в которых могут быть заметные глазом жемчужины. Если в 60-е годы встречались ракушки размером свыше 13 см., то сейчас почти все до 9 см. Но и это еще не все. В 1970-х гг. на Черном море был открыт промысел шпрота донными тралами. К началу 1980-х гг. использование этих орудий лова запретили, однако шпрота продолжили добывать пелагическими тралами, нередко касаясь дна. В результате серьезно пострадали донные биоценозы, в том числе популяция мидий.
И под конец интересный факт.
В Феодосийской бухте однажды была найдена крупная мидия. Когда ее открыли, то оказалось, что тело моллюска буквально набито жемчугом, оно напоминало полупрозрачный мешок, заполненный шариками. В мидии нашли 133 жемчужины разных размеров — от 3,2 до 5,2 миллиметра.