Заимствованные слова в русском языке довольно часто имеют признаки, по которым можно определить, что слово не является исконно русским. Одним из таких признаков служит наличие в слове буквы “ф”. Фалда, флаг, профессор, лифт — все эти слова пришли из других языков.
Фита или фертъ?
Когда возникла необходимость записывать заимствованные слова с этой буквой, в славянской письменности для обозначения буквы “ф” стали использовать греческие буквы.
Буква “тета” (Θ, θ) получила название “фита́” (Ѳ, ѳ).
Буква “фи” (φ) превратилась в букву “фертъ”, аналогичную по написанию современной букве "ф".
В берестяных грамотах до XIII века используется только фита, но в XIV-XV ферт практически полностью вытесняет фиту.
С середины XVII века использование букв упорядочивается: при написании буквы следовало руководствоваться тем, какое написание слово имело в оригинале.
Для соблюдения такого правила пишущий должен был знать греческий язык. В ином случае ошибки были неизбежными.
Исправить ситуацию в своё время пытался Пётр Первый. Он отменил ферт, оставив только фиту, но консервативная церковнославянская система сохранила различия в написании, и именно ферт всё-таки победил в этой борьбе. Фита была окончательно упразднена в 1918 году.
Любопытно ещё, что активные сторонники той или иной буквы (ферта или фиты) вторую букву считали непристойной и потому избегали её употребления.
Произношение
Пока учёные мужи вели дискуссии о написании буквы, в народной устной речи всё было намного проще: вместо буквы “ф” использовалась привычная “х”.
Учитель стал показывать Филипку буквы, а Филипок их уж знал и немножко читать умел.— Ну-ка, сложи свое имя. — Филипок сказал: хве-и-хви, — ле-и-ли, — пеок-пок.
Л. Н. Толстой, “Филипок”
– Ты ково пердразниваш, родимец тебя рашшиби! А? Этому тебе во школе-то учат?
– Ещё ирихметике! – лупил Санька красные бесстыжие глаза.
В. П. Астафьев, «Гори, гори ясно»
Фита появилась в русском языке уже в XIII веке, но даже в начале XX века буква «ф» ещё не прижилась в разговорной речи. Семь веков буква доказывала свою необходимость!
Вот прошёл уже ещё один век, а мы до сих пор, глядя на эту букву, всё слово определяем как заимствованное, чужое.
Заключаются и расторгаются нерушимые союзы, вспыхивают и угасают войны, сменяются поколения, а всё это время где-то грустит маленькая буква, которая навсегда останется для нас чужой.
Марат Рахматулин
1001.ru