Ночь с 30 апреля на 1 мая называют Вальпургиевой ночью. Считается, что эта ночь, когда ведьмы и колдуньи слетаются на свой пир. Ведьмы садились на свои метлы и летели на вершины гор, где устраивали вакханалию.
Это поверье пришло из Средних веков, оно имело распространение в Скандинавии и Германии. На самом деле в эту ночь с древних времен отмечали праздник плодородия, расцвет весны.
История Вальпургиевой ночи
Сам праздник назван в честь христианской монахини Вальпурги Уимбурнской. Она приехала из Англии в Германию в 748 году, хотела создать монастырь. Была популярна среди людей, ее почитали как святую. Умерла Вальпурга 25 февраля 777 года в Хайденхайме. В римском списке святых ее день – 1 мая.
При этом у праздника есть и более древние корни. Так, во многих странах Европы в эту ночь отмечают праздник весны. У кельтов сохранился праздник Белтейн. Словаки, англичане, чехи и литовцы в эту ночь водят хороводы вокруг Майского дерева.
Традиции праздника
В ночь с 30 апреля на 1 мая по всей Центральной и Северной Европе зажигают костры, чтобы отпугнуть нечисть, особенно слетающихся ведьм. Люди играют в различные игры, поют и водят хороводы.
В Скандинавии жгут костры, чтобы привлечь весну, отпугнуть духов и избавиться от накопившегося за зиму мусора. И едят гравлакс– свежего лосося, маринованного в соли, сахаре и укропе.
В Чехии в канун Вальпургиевой ночи насыпают на порог песок или траву, чтобы ведьмы не могли войти в дом, пока не пересчитают все песчинки или травинки.
В Баварии шутники мажут дверные ручки зубной пастой, переносят двери в другое место и вытаскивают из ботинок шнурки. Вальпургиева ночь у них - совсем как наш канун Ивана Купала.
Финны считают, что в полночь последнего дня апреля нет ни одной вершины холма, где не сидели бы ведьмы с ведьмаками.