Родился Валерий Дмитриевич в Луганской области (ныне территория Украины) в 1960 году. О семье и детстве популярного политолога известно немного. Окончив среднюю школу, будущий успешный публицист поступил в Московский государственный институт на факультет истории, после чего он ровно 10 лет трудился в Институте истории Советского Союза при Академии наук. Кандидатом исторических наук Соловей стал в конце 80-х, защитив успешно диссертацию. После этого Валерия пригласили работать в «Горбачев-фонд», фонд социально-экономического и политологического исследований. В некоторых источниках указано, что в данной организации политический эксперт работал до 2008 года. За свою карьеру он много раз был приглашенным исследователем в западных экономических школах, включая школу политических наук в Лондоне, сформировал ряд докладов на тему международных организаций, получил докторскую степень. Интересно, что именно из-за сотрудничества с «Горбачев-фонд», а также лондонской школой политических наук Солов