Некоторые крылатые выражения имеют очень давнюю историю и ознаменованы страшными событиями. Варфоломеевская ночь в современном понимании – это время, когда из-за каких-либо военных действий или нарушений массового порядка погибает в одночасье большое количество людей.
В истории Франции ночь на 24 августа 1572 года стала одной из самых кровавых: католики уничтожили верхушку протестантского дворянства, только в Париже, по мнению ученых, погибло более 5 тысяч человек, а по всей Франции – 30 тысяч человек.
В Варфоломеевскую ночь католики предупредили и подкупили стражников, которые закрыли ворота Парижа, пометили дома гугенотов крестами, с наступлением темноты ворвались к ним и вырезали целые семьи.
В ту ночь многие католики просто поквитались со своими родственниками – протестантами, объясняя содеянное разностью религиозных взглядов.
Расправа коснулась не только знати. Раззадоренные проповедями священников католики, убивали всех: женщин и детей, вспарывая беднягам животы, а трупы выбрасывали в реку.
На этом фоне разыгрались и ограбления, и разбои. Люди стали просто убивать, чтобы поживиться деньгами и имуществом своих соседей.
Есть и такая легенда: когда наступило утро 24 августа, на кладбище расцвел сухой боярышник. Это восприняли, как господне благословение содеянному, и Варфоломеевская ночь продлилась на 3 дня. Говорят, что были убиты не только гугеноты, но и должники, ненавистные родственники и даже нелюбимые жены. Таким был исход одной из самых страшных и кровавых событий в истории.