Большой коллекцией искусственных глаз может похвастаться отделение патологии в Ростоке, Германия. В период с 1860 по 1880 год в хранилище было 132 различных заменителя глаз. В Германии, как и в Италии и в Восточной Европе, протезы в основном сделаны из стекла. Только в последние годы его дополнили заменители искусственной смолы, которые практиковались в Соединенных Штатах в 1950-х годах.
Производство искусственных глаз уже использовалось в древности. Вероятно, самый старый стеклянный глаз носила женщина в современном Иране, в 2900 году до нашей эры. Египтяне снабжали свои мумии искусственными глазами. Первые заменители были сделаны из водостойкой позолоченной смолы, но также использовались золотые или полированные камни. Стеклянные глаза увидели свет в 16 веке в Венеции, где их изготовили местные стеклодувы. Впервые во Франции хирург и врач нескольких французских королей Амбруаза Паре описал протезы глаз.
Глазные протезы необходимо менять довольно часто. Слезы вызывают их разрушение, но пыль и другие вещества в воздухе также вредны для протезов. Если они не идеально гладкие, они могут вызвать воспаление и подобные осложнения.