Форты были построены и люди вооружены, чтобы защитить Австралию от русского вторжения в 19 веке. Могло ли это когда-нибудь случиться?
Лихорадочные фантазии
Австралийская защита была действительно слабой. В 1862 году русский корабль "Светлана" приплыл в залив Порт-Филлип (Мельбурн) и произвел полный церемониальный пушечный салют - но форт не ответил. Это было из-за недостатка пороха.
Великобритания видела в победе русской коалиции в русско-турецкой войне 1877-1878 годов угрозу дальнейшего наступления на Индию, поэтому австралийским колониям было рекомендовано пересмотреть свои оборонные возможности. К 1879 году Австралия построила свои первые два военных корабля. Когда в 1882 году возле Мельбурна были замечены три русских корабля под командованием адмирала Асланбегова, местные газеты сообщили, что он был там, чтобы атаковать австралийский торговый флот. Адмирал Асланбегов даже угрожал подать в суд на местную газету.
Джон Вудхаус, британский государственный секретарь по делам колоний, должен был связать австралийское правительство с тем, чтобы заверить их, что отношения между Россией и Великобританией были на 100 процентов мирными. Тем не менее, к 1885 году был построен форт Скретчли в Ньюкасле, Новый Южный Уэльс.
В 1888 году Великий Князь Александр Михайлович, член русской царской семьи, приехал в Австралию. Неясно, было ли это специально устроено или нет, но Великий Князь прибыл как раз вовремя празднования 100-летия колонии. Говорят, что корабль, доставлявший его, «Рында», бросил якорь только для того, чтобы пополнить запасы угля. «Рында» защёл сначала в Ньюкасл, затем в Сидней. Но визит не был формальным. Великий Князь был приглашен в качестве частного гостя лорда Каррингтона, губернатора Нового Южного Уэльса, - но СМИ снова сделали его центром всех событий.
Русские и австралийцы сделали все возможное, чтобы произвести впечатление друг на друга, и все были довольны. «Рында» оставался в австралийских водах почти три месяца. Но после его ухода журналисты продолжали призывать к ограничению доступа иностранных военных кораблей в порт Мельбурна.
«Отправить крейсер»
В 1890 году Россия решила, что отношения с Австралией были достаточно важны, чтобы назначить постоянного представителя, и в 1893 году Николай Путята был отправлен в Мельбурн. Ранее Путята служил русским дипломатом на Балканах. Один болгарский дворянин сказал, что Путята обладает «редкой способностью - он может очаровать людей тонкостью своих манер и вежливостью». Поэтому Путята сделал все возможное, чтобы успокоить антироссийские настроения в Австралии. Он дал длинное интервью газете «Эпоха», которая была ведущим голосом в распространении милитаристских слухов.
Наконец, когда австралийский парламент должен был открыться в 1901 году, Великобритания объявила, что герцог и герцогиня Йоркские (позже Джордж V и королева Мария) посетят Мельбурн. Российский император Николай II посчитал необходимым для дипломатического этикета отправить корабль в Австралию: «Желательно отправить крейсер», - написал Николай своему министру иностранных дел. Крейсер под названием «Громобой» был отправлен в Австралию.
9 мая 1901 года российский консул Николай Пассек был почетным гостем на открытии австралийского парламента.
Герцог Йоркский посетил и изучил «Громобой». Герцог даже попросил у своего двоюродного брата Николая II разрешение использования крейсера для сопровождения его в Сидней, что он и сделал.
Таким образом, в конце XIX века Россия и Австралия наконец достигли единства и дружбы на самых высоких уровнях. Во время Первой мировой войны, как британская колония, Австралия была союзником России. К сожалению, это была последняя эпоха дружбы перед холодной войной, которая началась между государствами в 20-м веке, но это другая история.
Спасибо за то, что дочитали до конца эту статью. Возможно она вам понравилась. Оцените её лайком. Автору очень интересны ваши комментарии. Подпишитесь на канал и будете получать каждый день новые исторические факты.