"Сыворотка" в данном случае это, конечно, условное название. Под "сывороткой правды" мы понимает вещества, способные воздействовать на мозг человека таким образом, что человек начинает говорить правду. По-научному это называется "наркоанализ".
Интересно, что открытие метода произошло во время родов. В 1913 году техасский врач Роберт Эрнест Хьюз принимал роды на дому. Роженица стонала от боли, и в качестве обезболивающего доктор Хьюз ввёл ей препарат скополамин. Младенец благополучно родился, врач попросил новоявленного отца принести весы, чтобы взвесить новорожденного. Но мужчина нервничал и никак не мог их найти. Тогда громко и чётко раздался голос женщины, которая вообще не должна была понимать, что происходит: "Они на гвозде за картиной, на кухне".
Доктор Хауз понял, что так подействовал на неё скополамин. Последующие эксперименты среди заключённых в тюрьме подтвердили догадку. Те, кто не признавал своей вины, выдавали всю информацию и сознавались в совершённых преступлениях.
Конечно, метод нельзя было признать этичным, но когда этика волновала спецслужбы? Начались исследования, в ходе которых выявили и другие вещества, воздействующие на мозг человека аналогичным способом.
Роберт Хьюз и не подозревал, что его открытием впоследствие будут пользоваться и нацисты, и агенты ФБР, и агенты КГБ.
"Болтунчик" применяется и по сей день, но его применение строго регламентировано: только разрешение самых высоких чинов позволяет вытаскивать необходимую информацию подобным способом.