Несведущие в рыбалке наверняка решат, что окунь достаточно скучный и совсем не престижный трофей. Ведь его можно встретить практически везде, по своей численности он далеко опережает любого другого хищника, поймать, соответственно, его очень просто. Окунь по сравнению, например, со щукой еще и размером не вышел. Скучно. Почему же множество рыболовов по всему миру отдают ловле окуня все свободное время? А все просто: окунь – очень интересная рыба. Она не похожа ни на одного другого хищника своими привычками и предпочтениями. А то, что поймать его проще простого – распространенное заблуждение. Изловить одного окунька можно всегда, а вот попробуй-ка выудить их за час десятка три на том месте, где начинающий рыболов поймал двух!
Это вполне реально, но придется наблюдать, запоминать и анализировать. Окунь интересен еще тем, что не является стопроцентным хищником. Кроме рыбы он не брезгует червяками, пиявками и насекомыми, так что поймать его можно множеством разных способов, абсолютно отличных друг от друга. Можно ловить его на вращающуюся блесну или мелкий твистер, воблер или живца, навозного червя и пиявку. Отличительной и интересной способностью окуня есть то, что он легко идентифицирует предметы под водой – в случае появления чего-то нового он проявляет любопытство и даже иногда атакует. Но при этом у окуня есть и свой «характер», например, придя на заветное место ловли, где на прошлой неделе ловилась эта рыбка в избытке, можно остаться ни с чем. Окунь капризен как разбалованный ребенок, и то, что сработало вчера, сегодня абсолютно его не интересует.
Пока окуней можно встретить повсеместно, они частенько становятся палочкой-выручалочкой как для любителей, так и для профессионалов спортивной рыбалки. Любитель, пройдя километры по берегу в поисках щуки и не поймав ничего, может переключиться на ловлю окуня и выдернуть хотя бы пяток экземпляров «на показ». А профессиональные рыболовы-спортсмены на различных чемпионатах не раз занимали призовые места только благодаря этой рыбе. Окунь на соревнованиях по ловле хищной рыбы является подобием уклейки в поплавочной удочке. Если рыбак правильно подобрал набор снастей, приманку, способ проводки, то окуней можно опускать в садок практически после каждого заброса. А поклевка даже мелкого окуня резкая и мощная, при условии легкой деликатной снасти, и каждый раз будет взрывать в голове маленькую адреналиновую бомбу.
К слову, в США рыболовы без ума от него. Американцы достигли невероятных высот в искусстве ловли окуня, который там зовется bass, используя при этом массу дорогостоящего оборудования. Увидев экипировку спортсмена, который специализируется на ловле окуня, можно подумать, что он собрался как минимум на акулу. Чемпионаты по ловле басса в этой стране проходят регулярно и собирают толпы участников и зрителей. Не так уж он и прост, этот окунь...
Око за око...
Окунь, пожалуй, самый распространенный из наших хищников. Он, поистине, вездесущ, его можно встретить в реках, водохранилищах, лесных и луговых озерах, даже в небольших карьерных прудах искусственного происхождения. Вот эта «вездесущность» окуня вместе с его «веселым» нравом и снискали ему славу рыбы номер один для начинающих рыболовов.
В самом деле, с ловли окуня неискушенный рыболов может начинать освоение самых разных приемов и способов ловли: ловли на поплавочную удочку, на донку, на живца, на спиннинг, а зимой – на мормышку и балансир. Веселая и живая рыбка – этот полосатый разбойник окунишка!
Портрет окуня, пожалуй, знаком каждому. Эта рыба имеет зеленоватую окраску с чередующимися темными полосами. Жаберные крышки с радужно-перламутровым переливом довольно колючие. Нарядный этот вид подчеркивают ярко-оранжевые, почти красные брюшные и анальные плавники, а также красный хвостовой. На спине – два высоких плавника, первый из них с колючими лучами. Портрет довершают выразительные глаза – оранжевые, с золотой каемкой. У окуня, как и полагается хищнику, есть щетинковидные зубы для удержания добычи. Клыков, как у судака, нет.
Название свое окунь получил, скорее всего, из-за своего глаза – ока, то есть «глазастая» рыба. По другой версии, название произошло от праиндоевропейского корня «ак» – «острый».
Наш речной окунь – это рыба семейства окуневых (отряд окунеобразные), куда входят ерш, судак, берш, чоп. Ареал его распространения – вся Европа (включая Британские острова) и вся Азия. Только на Дальнем Востоке его нет, в бассейне реки Амур окуня заменяет его дальний родственник – ауха, красивый и сильный хищник. Что касается Северной Америки, так на этом континенте живет родной братец нашего окунька – желтый американский окунь, которого раньше не выделяли даже в отдельный вид.
Интересно, что с целью акклиматизации окунек наш был завезен в Южную Африку, Тасманию, Австралию, Новую Зеландию. Да так хорошо прижился в этих заморских странах, что успешно конкурирует с местными видами рыб! А вообще-то рыба эта предпочитает умеренный климат и равнинные реки, высоко в горах его нет, как нет и в тропических водах. Интересно, что, будучи пресноводной рыбой, окунь часто заходит в опресненные участки морей, например, Балтийского, Белого, Азовского морей, где вода не слишком солона, на нерест возвращается обратно в реки. В морях обитают разные виды морского окуня, но родственник это не близкий, относится к совсем другому семейству – к скорпеновым.
Небезынтересно будет узнать, что речной окунь имеет две разные формы, или расы. Одна форма – мелкий «травяной» окунь, это тугорослая прибрежная форма. Отличается продолговатым телом, светлой окраской и тем, что никак ему не удается вырасти больше 10–15 сантиметров. Другая форма – черноспинный глубинный окунь, это и есть тот самый знаменитый «горбач», который селится исключительно на глубинах, растет очень быстро и пожирает своих мелких собратьев.
Размеры окуня сильно варьируют. Глубинный горбач вырастает до поистине богатырских размеров – до 50 сантиметровой длины при весе 2–3 кг! Но это еще что! Говорят, в Англии в озере Чаддингстон однажды был выловлен окунь весом 5,9 кг. А вообще же размер взрослого половозрелого окуня обычно не превышает 20 сантиметров, и лишь в заповедных местах его размер может несколько увеличиться, пока его не тревожат неводами и блеснами.
Жажда крови
Поведение и образ жизни окуня заслуживают отдельного разговора. Ихтиологи причисляют его к сумеречно-дневным хищникам, то есть охотится он в дневное время, но пик его активности приходится на сумерки (утро или вечер). Излюбленные места обитания окуня – заросли прибрежной растительности, где его покровительственная зелено-полосатая окраска помогает в маскировке. Любит окунек различного рода укрытия вроде свай, мостов, пирсов, причалов, где в солнечный день спасается от жары. Крупные глубинные окуни, естественно, обитают в иных местах – в заводях, в закоряженных ямах, под обрывами.
Именно там его и надо искать. И как в тихом омуте водятся черти, так в малой речке – большие окуни. Начинающий рыболов может сказать, что целенаправленная рыбалка на окуня – миф. Но рыболовы со стажем знают, что и такую серьезную и хищную рыбу можно ловить в больших объемах, правда, для этого нужно выполнить несколько правил, среди которых – правильно приготовленная прикормка для окуня. Да, даже для этого полосатого хищника, грозы плотвы и подлещей, существует прикормка, способная привести рыбу в замешательство, а после этого – и на крючок.
Итак, окунь – хищник, а хищной рыбе нужно мясо, и это нормально. Кроме того, хищник имеет прекрасно развитое обоняние, это еще один козырь в актив засобиравшихся на промысел. Прикормка на окуня начинается с основы – скрепляющего материала, которым должна служить рыбная мука (основа современных морепродуктов из магазина), а к ней уже добавляются ароматы рыбы и других речных или морских обитателей. В принципе, выбор ароматизирующих средств ограничивается только фантазией, но важно – не переборщить.
Если рыбной муки мало, ее можно смешать с какой-нибудь растительной ароматной мукой, например с крупномолотым кукурузным жомом. Приобрести и муку, и жом можно в продовольственном магазине или на базаре, там же можно прикупить и свиной крови – уж она-то хорошо утоляет жажду хищного окуня. Одного литра свежей крови более чем достаточно. Из этих компонентов нужно приготовить тесто. Но без хорошего мяса прикормка для окуня будет неполной. Черви – красные гнойные и даже белые земляные, фрагменты раков, крабов (если дома завалялись), мидий или устриц – все подойдет. Конечно же, очень кстати будет и мотыль, эту личинку окунь любит больше всего. Когда деликатесы поданы, и начинается та самая охота!
Игры разума
Окунь – рыба стайная, и для него корректнее пользоваться вращающейся блесной, поппером или небольшим твистером. Но самая универсальная приманка для ловли крупного окуня – джеркбейт. Это модное слово прижилось и в Казахстане, аналог ему придумать сложно. И действительно, джеркбейт дословно переводится как «дергать приманку». Если описать ловлю на джеркбейты русскими словами, то получится коряво: «ловля на крупные рывковые безлопастные приманки». В общем, джеркбейт прижился и в английском термине.
В данный момент на рынке можно найти два основных типа джеркбейтов для ловли окуня. Это «твердые джеркбейты» и «мягкие джеркбейты». Мягкие джеркбейты представляют собой приманки из мягкого пластика, а твердые изготовлены из твердого пластика и дерева. Джеркбейты сегодня, без всяких сомнений, попадают в топ-10 искусственных приманок для ловли окуня. Они используются спортсменами на соревнованиях, так как отлично привлекают окуня, и, что главное, позволяют поймать действительно крупную рыбу. Одна из причин, по которой джеркбейты столь популярны среди рыболовов, – они в буквальном смысле ловят в любом месте в любое время и являются одними из самых универсальных приманок. При ловле на них можно до бесконечности экспериментировать с проводкой.
Но важно помнить, что при ловле окуня необходимо быстро реагировать и подсекать, но не очень резко, так как крючок легко вкалывается в мясистую пасть рыбы. Окунь имеет слабые губы, при очень резкой подсечке их можно порвать. Для окуня типичны глубокое заглатывание и самозасекание. Так что рыболову нужно постоянно быть начеку, чтобы не опоздать с подсечкой. К тому же окунь неосторожен и близость людей его не пугает.
Вот именно это «бесстрашие» и стало главным для азартных рыбаков. Окуни любопытны и игривы, и «завести» их можно с пол-оборота. Главное – угадать с приманками. Но даже если он не берется на воблера, и не ведется на джеркбейт, значит, стоит предложить что-то иное. Опытные рыболовы отмечают, что вначале как угодно подавай новую приманку – все равно съест, порой даже сложно успеть забросить удилище – рыба уже сидит, а вот когда окунь немного привыкает к этой приманке, приходится вновь изощряться с манерой игры. И так до очередного момента смены снастей… Именно эти игрища красноперых хищников, а также их громадное поголовье и возвели на первый взгляд неказистых окуней в разряд желанных трофеев. Тех, что не для сытного ужина, но для рыбацких баек ловят…