Произнося слово или предложение, мы вкладываем в сказанное определенный смысл. И собеседник, даже не видя произошедшего, понимает, о чем идет речь.
Лексическое значение — это соответствие звуковой формы слова объектам и явлениям, существующим в реальной действительности. Оно отражает выраженные, наиболее значимые признаки, с помощью которых можно отличить один объект от другого. При этом лексическое значение сначала раскрывает черты, присущие ряду схожих предметов, а затем указывает на признаки, принадлежащие конкретному предмету для возможности его идентификации в рамках группы схожих объектов.
Так, значение слова «стол» звучит следующим образом: это мебельное изделие, имеющее горизонтальную или покатую поверхность, которая служит для размещения предметов и проведения различных видов работ. Словосочетание «мебельное изделие» указывает на общие характеристики группы предметов.
Некоторые слова не имеют смысла. К таким относятся междометия и другие несамостоятельные части речи, употребляемые вне контекста («ай», «ой», «ах», «фу» и т. д.).
Существуют однозначные и многозначные слова. Первые имеют одно лексическое значение («синус», «отвертка», «ватман» и т. д.). Многозначными можно описать несколько предметов или явлений с разными значениями («ключ», «ручка», «теплый» и т. д.). Выявить смысл такой речевой единицы можно только в контексте. Например, скважина может быть замочной, а также артезианской и нефтяной. Среди самостоятельных частей речи нескольких значений не может быть у числительных.
Смысл слова можно объяснить с помощью:
- описания характерных черт;
- однокоренных понятий;
- синонимов.
Лексическое значение слов представлено на страницах толковых словарей, которые предназначены для носителей языка. В них собрано максимальное количество речевых единиц, часть из них может быть непонятна и малозначима для представителей других языковых культур.
Наряду с лексическим, существует переносное значение слова, когда основное значение заменяется другим, построенным на основе аналогии, сходства, сравнения или ассоциаций. Переносное значение может стать основным, исходя из контекста ситуации.