Океаны буквально кишат планктоном - крохотными растениями и животными, обитающими в морской воде. Большинство организмов, составляющих планктон, невозможно увидеть без микроскопа. Каждый вид организмов в планктоне имеет свою особую форму, нередко напоминающие простые геометрические фигуры.
Личинки множества морских рыб, крабов, моллюсков, морских звезд и т.п. начинают свою жизнь в качестве такого планктона. Они плавают в поверхностном слое воды, где питаются друг другом и обильным растительным планктоном. Океанические течения переносят личинок в новые районы, еще не освоенные их родителями.
Морские растения
Микроскопические морские растения - фитопланктон - известны под названием морской травы, так как они представляют собой богатые пастбища, питающие животный планктон. Ежегодно, главным образом весной, на поверхности океанов образуется свыше 200 миллиардов тонн нового фитопланктона.
Светящийся планктон
Некоторые группы динофлагеллят (морских простейших), такие как ночесветки, обладают способностью к биолюминесценции. Собираясь вместе, они могут быть замечены даже из космоса: огромная океаническая поверхность испускает голубоватый свет.
Впрочем, любоваться динофлагеллятами следует с осторожностью: многие из них вырабатывают опасные для человека и животных токсины, поэтому, когда их становится слишком много, получать эстетическое удовольствие от светящегося прилива будет безопаснее на берегу.
Источник: livescience.com
Разноцветные морские моллюски
Некоторые, весьма колоритные обитатели океанов - голожаберные моллюски начинают свою жизнь в составе планктона. Науке известно более 3 тысяч видов таких моллюсков. Некоторые виды настолько мелки, что могут жить в промежутках между частицами песка. Вес других превышает 1кг. Удивительно, что некоторые из самых ярко окрашенных моллюсков водятся на таких глубинах, где их цвет вообще не возможно различить.
Большинство рыб не питаются моллюсками, яркая окраска которых как бы предупреждает о том, что они очень неприятны на вкус.
У голожаберных моллюсков нет настоящих жабр, они дышат с помощью щупалец, расположенных на спине. Яркие цвета их окрасок часто зависят от пищи, которой они питаются; так, красный цвет означает, что моллюск питается губками, а синий свидетельствует о том, что пищей этому моллюску служат медузы.
Пожиратели стрекательных клеток
Некоторые виды голожаберных моллюсков питаются крохотным планктонными медузами. Стрекательные клетки медуз пожирают большинство мельчайших организмов, но моллюску они не причиняют вреда. Он без вреда для себя поглощает стрекательные клетки и, проглатывая их, направляет в свои щупальца, где они служат защитой для самого моллюска.
Планктон-путешественник
Некоторые живые организмы ежедневно совершают вместе с планктоном довольно большие путешествия. Другие разновидности планктона каждый вечер всплывают на поверхность моря, а на рассвете вновь опускаются на морские глубины.
Размеры некоторых из них - 1-2мм (чуть больше булавочной головки). Ежедневный путь длинной 400м туда и обратно для них примерно таков, как если бы человек ежедневно проплывал 640км.
Соберите планктон
Планктон есть и в чистой пресной воде. Почему бы вам не набрать немного планктона в стеклянную банку? Взгляните на каплю воды под микроскопом, и вы увидите крохотные организмы, буквально кишашие в ней.
Правда ли это?
Наша постоянная рубрика "Правда ли это?" Обратите внимание на эти вопросы и попытайтесь определить, правда это или нет. Ответы в следующем посте!
Правда ли это? В состав динамита входят скелетные остатки планктона.
Ответ на вопрос предыдущего поста: Правда
Большие черепахи плачут. На берегу черепахи действительно роняют слезы. Видимо, так они избавляются от песчинок, попадающих в глаза.