Steely Dan
Countdown To Ecstasy (1973)
Лэйбл ABC
Продюсер Gary Katz
Арт-директор Dotty of Hollywood
Страна США
Продолжительность 41:04
Чтобы понять представляемый альбом, нужен небольшой экскурс в историю группы.
Считается, что Steely Dan, одна из величайших американских групп 70-х, участники которой до сегодняшнего дня не растеряли таланта и ясности ума.
Steely Dan — американская рок-группа, исполняющая сложный, нестандартный джаз-фьюжн с элементами софт-рока, фанка, ритм-энд-блюза. Составляющие основу коллектива Уолтер Беккер и Дональд Фэйген предпочитают студийную работу и редко выступают с концертами. В своих умных и необычных текстах они нередко касаются «темных» сторон жизни (наркотики, криминал и т. д.).
Дональд Фейген и Уолтер Беккер – их имена вписаны в «Зал славы рок-н-ролла», являются победителями Эминема и Radiohead в борьбе за «Грэмми» в номинации «Лучший альбом года», регулярно собирающие аншлаги по всему миру и вообще всячески уважаемые музыканты.
Будущие основатели «Steely Dan» Фейген и Беккер познакомились в классических для американских музыкантов обстоятельствах — в колледже; причем конкретно в частном, дорогом, либеральном и пачками выпускающем будущих поэтов, журналистов, писателей и критиков Бард-колледже в штате Нью-Йорк.
Steely Dan имели стабильный успех в 1970-х годах (первого успеха добившись в 1972 — с хитами «Do It Again» и «Reeling in the Years»), но впоследствии получили от журнала Rolling Stone определение «идеальные антигерои в музыке 70-х».
Группа распалась в 1981 году, но реформировалась двенадцать лет спустя и возобновила концертную и студийную деятельность. В XXI веке Steely Dan выпустила два альбома нового материала, за первый из которых — Two Against Nature — получила четыре премии Грэмми, в том числе за композицию «Cousin Dupree».
Альбом «Countdown To Ecstasy» (1973) был записан на волне успешных продаж миллиона копий дебютного альбома «Can't Buy A Thrill». В «Steely Dan» произошла смена состава, при этом роль вокалиста перешла к Дональду Фэйджену. Событие стало отправной точкой в «классическом» звучании «Dan».
Обложка в стиле импрессионизма также намекает на смелые перспективы.
После выхода успешного первого альбома, пришло время расширить спектр творческой направленности группы. «Countdown...» содержит больше элементов джаза и абстрактных текстов, которые характерны для их последующих произведений.
Стартовый трек «Bodhisattva» - просто прелесть. Сатирический наезд на карма-озабоченную Калифорнию, песня звучит, как рокабилли с высоким уровнем IQ, ее апогей - неистовая дуэль лид-гитар между Джеффом «Скунсом» Бакстером и нью-йоркским джаз-гением Дэнни Диасом.
«Your Gold Teeth» снова дает Диасу «работу», но в более противоречивом стиле - рассказывая историю измученной женщины-мошенницы, которая живет за счет своей внешности и хитрости, песня похожа на роман Элмора Леонарда в миниатюре.
Вибрафон Виктора Фельдмана и резкое электропианино Фэйджена придают стихам ледяную прохладу, в то время как соло-секция колесит по странным психотропным областям. Подобная двусмысленность не преследует «Му Old School», пробивной рок-номер группы о безобразиях в колледже, украшенный гитарными хуками от «Скунса» Бакстера.
Более жесткий по тону, чем дебютный альбом группы, альбом «Countdown То Ecstasy» предвещает темы более поздних работ музыкантов в «терпком» стиле.
Попытка соединить тексты о разнообразии калифорнийских жителях, проблемы своей подружки, подсевшую на наркоту, видимо получилось, т.е. слова и аранжировка музыки смогли соединиться в единое целое, что привело к успеху альбома.
В конце концов история группы, может стать хорошим материалом для какого-нибудь голливудского сценариста: студенческая дружба, пронесшая через труды и невзгоды и распавшаяся под давлением взрослых проблем; перерождение, обретение друг друга заново, старость — для гранд-финала просто необходимо, чтобы старость эта была счастливой. Чисто американский хеппи энд.
Я не знал до сегодняшнего дня про эту группу, но мне действительно понравилось.