Наша страна пережила не одну волну эмиграций. Еще в допетровское время царство ограничивало народ в выезде за границу. Если человек незаконно выезжал и з страны то по возвращению на родную землю его ждал отнюдь не теплый прием, а допрос с пристрастием, кнут или смертная казнь. Когда при Борисе Годунове группу молодых дворян отправили учиться в Европу, обратно не вернулся ни один .
Позднее даже придумали научно-политический термин «невозвращенцы». Но вернемся к 20 столетию.
В СССР в 30- 60-е годы нелегальный выезд за границу приравнивался к государственной измене. Тех, кто не хотел возвращаться, объявляли вне закона. Все имущество невозвращенца конфисковалось в течении суток а сам человек подвергался расстрелу, если возвращался назад. Однако, расстреливали не только беглецов, но и тех, кто покинул Родину еще до принятия закона 1929 года.
После 60-х закон для беглецов приобрел альтернативу: можно было получить либо 10 лет и конфискацию имущества, если что было посерьезнее, чем просто побег или неугодность высшим силам, то и расстрел. С 60-х по 80-е СССР покинуло множество советских ученых, деятелей искусства, спортсменов и простых граждан. В 60-е покинул страну Рудольф Нуреев, в 70-х Галина Вишневская и Мстислав Рострапович, после того, как они заступились за Солженицына и написали письмо в его защиту, на них начинается травля и впоследствии у них отбирают гражданство.
Иосифа Бродского ставят перед условием: тюрьмы, психбольницы, пытки или экстренный отъезд из СССР и лишение советского гражданства. В 80-е покидают страну Максим Шостакович и Андрей Тарковский.