Исследователи создали новый электронный компонент для люминесцентных ламп и УФ-светодиодов, излучающий ультрафиолетовый свет. Он не токсичен, дешевый, стабильный и долговечный.
Чрезмерное воздействие ультрафиолета вредно для здоровья человека, но это излучение может быть полезным при очистке воды, воздуха и поверхностей от инфекции. Проблема в том, что современные УФ-лампы содержат токсичную ртуть. Исследовательская группа из Норвежского университета естественных и технических наук нашла альтернативное решение, создав новый диод, генерирующий ультрафиолетовое излучение.
В основе устройства лежит слой графена, помещенный на стекло. На нем исследователям удалось вырастить нанопроволоки из нитрида алюминия-галлия (AlGaN). Процесс происходит в высокотемпературной вакуумной камере, где атомы алюминия и галлия осаждаются на подложку в присутствии азотной плазмы. После выращивания к полученным нанопроводам добавляют металлические контакты из золота и никеля.
При передаче энергии через подложку к нанопроволокам, они излучают ультрафиолетовый свет. Графен прозрачен для волн любой длины, поэтому излучение свободно проходит сквозь наноматериал и стекло.
На рынке уже есть УФ-светодиоды, которые могут заменить люминесцентные лампы, но изобретатели разрабатывают более энергоэффективные и дешевые диоды. Для этого им потребуется довести технологию до промышленного уровня и усовершенствовать структуру электронных компонентов. Команда планирует коммерциализировать новый тип диодов к 2022 году.
Недавно в CERN завершились испытания первой сверхпроводящей линии, выдерживающей ток в 20 раз большей силы, чем медный кабель.