Неординарный способ взятия города применил в 860 (по другим данным — в 959-м) году вождь скандинавских завоевателей-викингов Хэстинг. Чтобы обмануть защитников небольшого, но хорошо укрепленного итальянского городка Луни, Хэстинг вместе с войском устроил свои собственные похороны.
Под именем викингов в истории остались предки современных шведов, норвежцев и датчан, которые в Средние века наводили ужас на Европу грабительскими набегами и завоевательными походами. Традиционно считается, что появление викингов связано с усилением скандинавской знати — военная добыча была для нее средством быстрого обогащения. Известный историк и этнограф Лев Гумилев дает другое объяснение: по его мнению, изначально викинги — обычные бунтари и хулиганы, которых изгоняли их же собственные родственники-земледельцы («хевдинги»). Будущие мореходы строили себе отдельные поселки — «вики», отсюда, возможно, и самоназвание «викинги», поскольку в европейских хрониках они обычно фигурируют как «норманны» (буквально — «северные люди»).
Однако викингам нужно было на что-то жить, а работать на земле они не хотели и не умели. Нападать на родню было небезопасно — хевдинги легко взяли бы любой «вик» штурмом. Тогда, по мнению Гумилева, викинги начинают свои морские набеги — сначала на ближайшие страны, а затем — до берегов Средиземного моря, Исландии и даже Северной Америки. Впрочем, версия Гумилева не исключает общепринятой: сначала викинги могли быть просто ватагой разбойников, но в дальнейшем скандинавская знать, несомненно, оценила преимущества грабежей. В поздних походах норманнов часто возглавляли сами главы государств — конунги: этот титул фактически был равен королевскому!
Главным «оружием» норманнов стал драккар — особый тип судна, приспособленный для быстрой переброски войск по морю. Корабль представлял из себя узкую и длинную (до 60 метров!) гигантскую «макаронину», оснащенную одновременно парусом и вёслами. Воины размещались на палубе, при необходимости — брались за вёсла, а тяжелые щиты крепились на обоих бортах, тем самым уравновешивая корабль. Скорость драккара на полном ходу (возможно, из-за низкого лобового сопротивления) равнялась 10-12 узлам, то есть до 22 км/час, что по тем временам было выдающимся показателем. Каждый корабль мог взять на борт до 150 пеших бойцов. Драккары позволяли викингам в короткий срок доставить войска туда, где их совсем не ждали.
И два слова о хронологии. Первые набеги викингов датируются концом VIII века, последним считается завоевание Англии в 1066 году — о нем еще будет сказано в отдельном посте. События, о которых пойдет речь дальше, привязать к хронологической «линейке» довольно сложно: разброс в датировках историков составляет аж 99 лет (860 год или 959-й). Но всё-таки гораздо чаще называется первая дата.
Любопытно, что вождь по имени Хэстинг (или Хастинг), который возглавил итальянский поход викингов, скандинавом по происхождению не являлся. Родился он во Франции, и первые его «подвиги» связаны с родными землями: собрав ватагу таких же бандитов и авантюристов, как он сам, Хэстинг разграбил замки на реках Сомме и Луаре. К удачливому предводителю потянулись другие искатели приключений. По преданию, Хэстинг сдружился со знаменитым норвежским вождем Рагнаром Лодброком, и с тех пор его судьба была прочно связана с походами норманнов. Хорошенько «обчистив» Францию, Хэстинг задумался о землях, которые пока оставались вне доступа викингов. Собрав флот из 62 кораблей, он вторгся в Гибралтарский пролив. Под его руководством норманны ограбили берега Испании, Балеарские острова и Северную Африку, а затем отправились в Италию.
Первым на их пути встал город Луни на берегу Генуэзского залива — на территории современной итальянской провинции Специя. Луни (или «Луна») был небольшим, но хорошо укрепленным городком с мощными белокаменными стенами и сильным гарнизоном. В городе процветала торговля мрамором, так что жители могли позволить себе раскошелиться на защиту от врагов.
Легенда гласит, что на самом деле Хэстинг плыл не куда-нибудь, а прямо на Рим, а Луни он якобы принял за «вечный город». Правда ли это — сказать трудно. С одной стороны, географические представления в Средневековье действительно были куда более размытыми, чем сейчас. С другой, Луни находился гораздо севернее Рима, а норманны были отличными мореходами. Вряд ли можно добраться до середины Средиземного моря, не зная толком очертания берегов. Не исключено, что легенде о «глупости» Хэстинга мы обязаны ему самому: вождю викингов было на руку, чтобы его воинства боялись как тупых и кровожадных громил. Насчет кровожадности спорить сложно, но с умом и изобретательностью у норманнов все было в полном порядке.
Увидев флот норманнов, жители Луни заперли ворота и приготовились к обороне. Долгий и тяжелый штурм ненужного ему, в общем-то, города в планы Хэстинга явно не входил, но уплывать ни с чем было бы позорно. И тогда вождь викингов придумал коварный и по-своему гениальный план. Для начала он не стал показывать ни малейших намерений осаждать город. Наоборот, скандинавы, получив суровое предупреждение от вождя, вели себя на редкость мирно. Они заявили горожанам, что их занёс сюда шторм, и они хотят всего лишь передохнуть несколько дней на берегу, после чего продолжат путь. Жители Луни открывать ворота не спешили, но Хэстинг этого и не ждал — нетипичное поведение викингов было лишь частью его идеи.
Следующей «новостью», которую норманны через некоторое время сообщили горожанам, стало известие о том, что их вождь тяжело болен. Перед смертью он, мол, желает принять крещение и покаяться в грехах, а графа и епископа Луни в знак раскаяния назначает своими наследниками. «Тяжелобольного» Хэстинга впустили в город с небольшой охраной, чтобы крестить его в местном соборе. После этого вождь викингов вернулся к своим кораблям. Весь спектакль был разыгран настолько убедительно, что даже отцы города поверили норманнам. Последних сомневавшихся убедили массовые горестные вопли, которые на следующую ночь донеслись из стана искателей приключений. Утром произошло ожидаемое событие: в Луни явились послы викингов и с печальными лицами поведали, что их вождь умер, а перед смертью завещал похоронить его в городском монастыре. Граф и епископ согласились.
В день похорон гроб с «трупом» Хэстинга (вождь покоился в нём в полном парадном вооружении) сопровождала свита из нескольких десятков человек. Скорбная процессия спокойно дошла до монастыря в сопровождении графа и епископа. Хэстинг словно руководствовался современной театральной присказкой: «Чем лучше актёр, тем больше пауза» — он даже позволил себя отпеть, чтобы создать максимальный эффект внезапности. А когда гроб уже собирались опускать в могилу, «покойник» ожил! Он зарубил на месте и епископа, и графа, а его свита выхватила мечи, которые до этого аккуратно прятала под плащами. Пока напуганные и ошарашенные горожане наконец поняли, что на самом деле произошло, воины Хэстинга успели перебить стражу и открыть ворота. Участь Луни была решена — норманны разграбили и сожгли город, расправившись с его жителями. Предание гласит, что викинги пощадили только самых красивых девушек, которых забрали с собой на корабли. Но в море они попали в бурю и, чтобы разгрузить драккары, побросали пленниц за борт.
Любопытна и дальнейшая судьба Хэстинга. До Рима он не добрался, вернулся во Францию, где король, устав от бесконечных набегов норманнов, предложил их вождю графство в полное владение в обмен на обязательство верно служить короне. По одной из версий, Хэстинг позже крестился (теперь уже без обмана), стал графом и королевским вассалом. По другой — неугомонному авантюристу быстро наскучила мирная жизнь, графство он продал, а сам уплыл из Франции в неизвестном направлении, и с тех пор о нем больше никто не слышал.
Это интересно! В дальнейшем слухи о смерти вождя или полководца обычно распространялись с противоположной целью: деморализовать противника, воюющего за «умершего» вождя. Свежий пример произошел, например, в марте 2013 года: по всему Ближнему Востоку распространились сведения о гибели президента Сирии Башара Асада. Слухи оказались ложными, но они сыграли немалую роль в раздувании гражданской войны в стране.